Psykisk ohälsa bland unga elitidrottare: en kvalitativ studie om bakomliggande orsaker och det förebyggande arbetet inom idrottsverksamheten.

Abstract

Detta examensarbete undersöker orsakerna till psykisk ohälsa bland unga elitidrottare. Syftet med studien var att identifiera förekomsten av gemensamma faktorer som kan bidra till psykisk ohälsa hos unga elitidrottare i ålder 15 till 17 år. De centrala frågeställningarna för arbetet var att undersöka vilka som kan vara orsakerna till att unga elitidrottare lider av psykisk ohälsa, vilken hjälp och förebyggande arbete som erbjuds samt ytterligare förebyggande arbete som skulle kunna göras.

Data samlades in genom semistrukturerade intervjuer med fem personer som är eller har varit elitidrottare. Urvalet bestod av unga elitidrottare, eller före detta unga elitidrottare, med erfarenhet av psykisk ohälsa samt insikt i idrottsverksamhetens förebyggande arbete.

Resultatet visade på flera faktorer som kan bidra till psykisk ohälsa bland unga elitidrottare. De identifierade orsakerna inkluderade prestationsångest, dåliga relationer till tränare, dåligt bemötande, överträning, ätstörningar samt sociala aspekter. Bland de förebyggande insatser som för tillfället görs är projekt, föreläsningar samt en ökad medvetenhet om ämnet inom idrottsmiljön. Samtidigt framkom det att dessa insatser är otillräckliga och att det finns ett behov av fortsatt utveckling. Studiens resultat visade även att psykisk hälsa behöver bli en naturlig del av idrottsverksamheten. Detta inkluderar en öppen dialog om ämnet, tillgång till information för idrottarna samt utveckling av idrottspecifikt stöd. Resultaten överensstämde med tidigare forskning kring orsaker till psykisk ohälsa bland unga elitidrottare samt kring behov av stöd och förebyggande arbete.

This thesis examined the underlying causes of mental health issues among young elite athletes. The aim of the study was to identify the presence of common factors that may contribute to mental health problems among elite athletes aged 15-17. The central research questions of the study were to investigate the potential causes of mental health issues among young elite athletes, what types of support and preventive measures are currently offered, as well as what additional preventive measures could be implemented.

Data was collected through semi-structured interviews with five individuals who are or have been elite athletes. The sample consisted of young elite athletes, or former young elite athletes, with experience of mental health issues and had insight into the preventive work carried out within sports organizations.

The results reveal several factorsthat may contribute to mental health problems among young elite athletes. The identified causes included performance anxiety, poor relationships with coaches, inadequate support, overtraining, eating disorders, and social aspects. Current preventive efforts include projects, lectures, and increased awareness of the topic within the sports environment. However, it also became evident that these efforts are insufficient and that there is a need for further development. The result of the study also indicate that mental health needs to become a natural part of sport. This includes open dialogue on the subject, access to information for athletes, and the development of sport-specific support systems. The results are consistent with previous research on the causes of mental health problems among young elite athletes and on the need for support and preventive work.