Kasvattajien käsityksiä lapsen osallisuudesta päiväkodin ympäristökasvatuksessa

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää kasvattajien käsityksiä lapsen osallisuudesta päiväkodin ympäristökasvatuksessa. Tutkimuksessa tarkasteltiin, miten lapsen osallisuus kasvattajien mielestä ilmenee ja miten kasvattajat tukevat lapsen osallisuutta ympäristökasvatuksessa. Lisäksi tutkittiin, millaisia käsityksiä kasvattajilla on lapsen osallisuuden merkityksestä päiväkodin ympäristökasvatuksessa. Tutkimuksen tavoitteena oli myös saada kasvattajat kiinnittämään aiheeseen enemmän huomiota päiväkodin arjessa.

Opinnäytetyön yhteistyökumppanina toimi keskisuomalainen päiväkoti, jonka yhtenä painopisteenä on kestävän kehityksen kasvatus. Tutkimuksen teoreettisina lähtökohtina olivat ympäristökasvatus, kestävä kehitys ja lapsen osallisuus. Aineisto kerättiin teemahaastatteluilla, joihin osallistui kolme päiväkodin kasvattajaa. Ensimmäinen haastattelu toteutettiin yksilöhaastatteluna ja toinen parihaastatteluna. Aineiston analyysimenetelmänä käytettiin teemoittelua.

Tutkimustulosten perusteella kasvattajat tukevat lapsen osallisuutta päiväkodin ympäristökasvatuksessa ottamalla lapset mukaan ympäristövastuulliseen toimintaan. Kasvattajien mielestä lapsen osallisuus ympäristökasvatuksessa ilmenee pieninä, arkipäiväisinä tekoina, lasten kuuntelemisena sekä heidän aloitteidensa huomioimisena. Kasvattajat tukevat lapsen osallisuutta myös pysähtymällä lasten havaintojen äärelle, kannustamalla lapsia tutustumaan ympäristöön, ottamalla heidät mukaan toiminnan arviointiin sekä toteuttamalla joskus lasten kanssa laajempia projekteja.

Tutkimustulosten mukaan lapsen osallisuuden merkitys ympäristökasvatuksessa on kasvattaa lapsia aktiivisiksi ja vastuuntuntoisiksi toimijoiksi. Osallisuuden kautta lapsi voi tuntea itsensä arvokkaaksi ja näin oppia arvostamaan myös muita ihmisiä ja ympäristöä sekä huolehtimaan niistä.

The purpose of this Bachelor’s thesis was to examine the early childhood educators’ views on children’s participation in day care center’s environmental education. The aim of the thesis was to study how children’s participation appears in environmental education and how the educators support children’s participation. In addition the thesis examined the educators’ views on the meaning of children’s participation in day care center’s environmental education. The aim of the thesis was also to draw the early childhood educators’ attention to this subject.

The thesis was carried out in co-operation with a daycare center in Central Finland. The day care center in question emphasizes education for sustainable development. The theoretical background consists of environmental education, sustainable development and children’s participation. The research material was collected by thematic interviews. One of the interviews was carried out as an individual interview and the other one as a pair interview. The material was analyzed thematically.

On the basis of the research results the educators support children’s participation in day care center’s environmental education by taking children along on daily environmentally responsible tasks. The educators support children’s participation by listening to them and taking their suggestions into account. In addition they encourage children to explore their environment, let children take part in evaluation of activities and sometimes carry out larger projects with children.

According to the results of the study the meaning of children’s participation in environmental education is to educate children to become active participants who take responsibility for their actions. Through participation children can feel themselves respected and in this way they can also learn to respect other people and environment and to take care of them.