Kohtaamispaikan yhteisöllisyys yksinäisyyden vähentämisen tukena : ”Tää on helppo paikka lähestyä ihmisiä oman tahdin mukaan.”

Abstract

Tässä opinnäytetyössä käsitellään matalan kynnyksen kohtaamispaikan ja sen yhteisön merkitystä kävijöiden yksinäisyyden kokemuksen vähentämisen näkökulmasta. Opinnäytetyön toimeksiantaja on Kokemus- ja vertaistoimijat ry, Olkkari.

Opinnäytetyö on toteutettu kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena, jonka aineisto kerättiin haastattelemalla vapaaehtoisia Olkkarin kävijöitä. Haastattelut toteutettiin teemahaastatteluina. Haastatteluihin osallistui kuusi vapaaehtoista kävijää. Haastattelut litteroitiin kirjalliseen muotoon, ja aineisto analysoitiin teemoitetun avulla.

Haastateltujen kokemassa yksinäisyydessä korostui sosiaalinen yksinäisyys. He kokivat yksinäisyyden ahdistavaksi, surulliseksi ja epätoivoiseksi olotilaksi, joka oli henkiselle hyvinvoinnille todella raskasta. Sen myös koettiin voimistavan olemassa olevaan oireilua, esimerkiksi masentuneisuutta.

Tuloksissa nousi esille, että kohtaamispaikka Olkkari on merkittävä yksinäisyyden kokemuksen helpottamisessa. Haastatellut olivat saaneet Olkkarista ystäviä ja sosiaalisia kontakteja. Olkkarin toiminnassa he kokivat etenkin yleisen oleskelun, toiminnallisten ryhmien, retkien ja yhteisten keskustelujen olevan merkittäviä yksinäisyyden kokemuksen lieventäjiä. Haastatelluista kävijöistä kaikki kokivat kuuluvansa Olkkarin yhteisöön. Olkkarin yhteisöllä koettiin olevan suuri rooli yksinäisyyden kokemuksen vähentämisessä. Yleisesti yhteisön ilmapiiri koettiin turvalliseksi, luotettavaksi ja sellaiseksi, missä voi olla oma itsensä ilman pelkoa tuomitsemisesta.

Opinnäytetyön tuloksista voidaan siis päätellä matalan kynnyksen kohtaamispaikalla olevan merkityksellinen rooli yksinäisyyden lievittämisessä. Se tarjoaa paikan, jossa tutustua uusiin ihmisiin ja joka mahdollistaa sosiaalista kanssakäymistä. Tulosten perusteella kohtaamispaikan yhteisöllä ja hyvällä ilmapiirillä on tärkeä rooli yksinäisyyden vähentämisessä.

The aim of the thesis was to examine how a low threshold meeting place and its community can reduce visitors’ experience of loneliness. The cooperation organization was Kokemus- ja vertaistoimijat ry, Olkkari.

The thesis was conducted using qualitative research methods. Data was collected through interviews with volunteer visitors of Olkkari. The interviews were semi-structured, and a total of six visitors participated. The interviews were transcribed and analyzed through thematic analysis.

The data indicated that social loneliness was more common than emotional loneliness. Loneliness was described as an anxious, sad and hopeless experience that negatively impacts mental well-being. Loneliness also causes symptoms that already exist to worsen such as depressive thoughts.

The findings suggest that the meeting place Olkkari has a significant role in relieving loneliness. All interviewed visitors had made friends and social connections there. Among the activities provided by Olkkari, most participants felt that general socializing, group activities, trips, and group discussions were particularly effective in reducing feelings of loneliness. All the interviewees felt that they were a part of Olkkari community. The community at Olkkari had a big impact on reducing the feeling of loneliness. The atmosphere of the community was described as safe, trustworthy, welcoming, and allowing them to be themselves without fear of judgment.

Based on the findings of the thesis, it can be concluded that low-threshold meeting place has a meaningful role in reducing loneliness. It offers a place where individuals can meet new people and form social connections. The results suggest that the sense of community and atmosphere of the meeting place are crucial factors in reducing loneliness.