Vapaaehtoistoiminta työkyvyn tukena – Työttömien työnhakijoiden kokemuksia ja osallistumismotivaation taustatekijöitä

Abstract

Opinnäytetyössä selvitettiin työttömien työnhakijoiden kokemuksia vapaaehtoistoiminnasta työkyvyn näkökulmasta. Tutkimuksen tavoitteena oli kartoittaa, miten vapaaehtoistoimintaan osallistuminen vaikutti vastaajien koettuun työkykyyn sekä millaiset motivaatiotekijät ja esteet liittyivät osallistumiseen. Työelämän yhteistyötahona opinnäytetyölle toimi Työttömien keskusjärjestö. Tutkimus oli lähtökohdiltaan kvantitatiivinen. Aineisto kerättiin Microsoft Forms -verkkokyselyllä toukokuussa 2025. Verkkokysely jaettiin Työttömien keskusjärjestön jäsenyhdistyksille eri puolille Suomea.

Tulokset osoittivat, että vapaaehtoistoimintaan osallistujien keskiarvo itsearvioidulle työkyvylle oli hieman korkeampi kuin osallistumattomien. Vapaaehtoistoiminta edisti työelämässä keskeisiä vuorovaikutus- ja yhteistyötaitoja (88 %), itseluottamusta (50 %), asiakaspalvelutaitoja, oppimiskykyä sekä joustavuus- ja sopeutumiskykyä (38 %). Lisäksi lähes kaikki vapaaehtoisina toimineet kuvasivat jaksamisensa ja mielialansa kohentuneen sekä yhteisöllisyyden tunteen vahvistuneen. Motivaatiotekijöinä korostuivat halu auttaa muita, uusien taitojen oppiminen ja ajankäytön selkeyttäminen. Esteinä mainittiin riittämätön tieto toiminnasta, taloudelliset kustannukset ja terveydelliset haasteet, jotka voivat rajoittaa vapaaehtoistoimintaan osallistumista.

Johtopäätöksenä todettiin, että vapaaehtoistoiminta voi toimia työkykyä ja työllistyvyyttä edistävänä tekijänä, joka tukee työttömien työnhakijoiden kokonaisvaltaista hyvinvointia, sosiaalista osallisuutta ja työelämätaitojen kehittymistä.

The thesis researched the experiences of unemployed jobseekers with volunteering from the perspective of work ability. The aim of the study was to identify how participation in voluntary activities affected the perceived ability to work and what motivation factors and barriers were associated with participation. The main partner for the thesis was The Finnish National Organisation of the Unemployed. The study was quantitative in nature. The data was collected through a Microsoft Forms -online questionnaire May 2025. The online questionnaire was distributed to the member associations of The Finnish National Organisation of the Unemployed in different parts of Finland.

The results showed that the average self‐assessed work ability score of volunteers was slightly higher than that of non-volunteers. Volunteering promoted key workplace skills: interpersonal and teamwork skills (88 %), self‐confidence (50 %), customer service skills, learning ability, and flexibility and adaptability (38 %). Moreover, nearly all respondents who volunteered reported improved well‐being, better mood, and a strengthened sense of community. The main motivational factors were a desire to help others, the opportunity to learn new skills, and better time management. The most common barriers that may limit participation were: insufficient information about volunteering, financial costs and health‐related challenges.

In conclusion, volunteering can serve as a factor that supports work ability and employability by enhancing unemployed job seekers’ overall well‐being, social inclusion, and development of work‐related skills.