Työuupumus kehitysvammaistyössä – työntekijöiden kokemukset ja jaksamisen tukikeinot

Abstract

Työuupumus oli tunnistettu merkittäväksi haasteeksi erityisesti sosiaali- ja terveysalalla, ja kehitysvammaistyö nähtiin erityisen kuormittavana sen luonteen vuoksi. Työn tavoitteena oli selvittää kehitysvammaisten kanssa työskentelevien työntekijöiden kokemuksia työuupumuksesta sekä kartoittaa jaksamista tukevia keinoja. Lisäksi tarkasteltiin, millaisin toimintaterapeuttisin lähestymistavoin työuupumusta voitaisiin ennaltaehkäistä ja lievittää. Tutkimus toteutettiin laadullisena kyselytutkimuksena, jossa aineisto kerättiin Webropol-järjestelmällä Keski-Suomen hyvinvointialueella työskenteleviltä ammattilaisilta. Kysely sisälsi avoimia ja monivalintakysymyksiä. Aineisto analysoitiin aineistolähtöisellä sisällönanalyysillä. Lisäksi hyödynnettiin kirjallisuuskatsausta, jonka avulla syvennettiin ymmärrystä työuupumuksen taustatekijöistä ja toimintaterapian keinoista stressin hallinnassa. Tuloksista ilmeni, että suurin osa vastaajista oli kokenut työuupumusta aiemmin tai koki sitä parhaillaan. Työn kuormittavuuteen vaikuttivat erityisesti henkilöstövaje, epäselvät roolit, jatkuvat organisaatiomuutokset ja asiakkaiden moninaiset tarpeet. Jaksamista tukivat muun muassa hyvä työilmapiiri, toimiva esihenkilötyö ja mahdollisuus vaikuttaa omaan työhön. Toimintaterapeuttisina keinoina pidettiin stressinhallinnan tukemista, ajanhallintataitojen vahvistamista ja palautumisen edistämistä. Johtopäätöksenä todettiin, että työuupumuksen ehkäisyssä korostui tarve tunnistaa sekä yksilölliset että organisatoriset kuormitustekijät ajoissa. Toimintaterapialla nähtiin olevan potentiaalia tukea työntekijän arjen hallintaa ja jaksamista erityisesti moniammatillisen yhteistyön ja varhaisen tuen keinoin. Tulokset osoittivat tarpeen kehittää työhyvinvointia tukevia rakenteita erityisesti kehitysvammaistyön kontekstissa.

Burnout has become a growing concern in many professions, particularly within the social and healthcare sectors. Employees working in services for people with intellectual disabilities are often exposed to high levels of mental and physical strain. The aim of this study was to explore the experiences of burnout among professionals working with intellectually disabled clients and to examine occupational therapy-based methods for supporting work ability and preventing burnout. The study focused on the subjective experiences of professionals and on identifying coping strategies that support their well-being. The study was conducted using a qualitative research approach. The data was collected via a Webropol-based survey consisting of open-ended questions and two multiple-choice items. The survey was distributed to employees in intellectual disability services within the Central Finland wellbeing services county. In addition, a small-scale literature review was carried out to explore existing occupational therapy interventions for stress-related exhaustion. The data were analyzed using content analysis. The results highlighted several sources of work-related stress, such as increased workload, inadequate resources, organizational changes, lack of recognition, and emotional challenges in client work. Respondents reported both psychological and physical symptoms of burnout, including irritability, memory problems, sleep disturbances and emotional withdrawal. Despite the challenges, many employees described their work as meaningful and listed various coping strategies such as peer support, breaks, humor and physical activity. The study concludes that burnout prevention in intellectual disability services requires both individual-level and organizational-level interventions. Occupational therapy can play a significant role in promoting coping and work-related well-being, for example through stress management, time use strategies and supporting work-life balance. Early identification of burnout symptoms and tailored interventions are essential for preventing long-term incapacity for work and promoting sustainable work careers in this demanding field.