Naisjohtajien kokemuksia vahvuuksistaan johtaessaan inhimillisesti

Abstract

Inhimillisessä johtajuudessa korostuvat työntekijöiden arvostaminen, oikeudenmukaisuus ja aito vuorovaikutus, jotka tukevat luottamusta, hyvinvointia ja työhön sitoutumista. Lähestymistapa on ajankohtainen organisaatioiden epävarmassa ja kompleksisessa ympäristössä. Naisjohtajuutta on tarkasteltu usein haasteiden, esteiden tai sukupuolittuneiden rakenteiden näkökulmasta. Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli selvittää, mitkä ominaisuudet naisjohtajat kokevat vahvuuksinaan ja miten he hyödyntävät niitä johtaessaan inhimillisesti. Lähestymistapa pohjautui positiiviseen psykologiaan ja vahvuusajatteluun. Opinnäytetyön tarkoituksena oli tuottaa laadullinen selvitys, joka vastaa tutkimuskysymykseen: Mitkä ominaisuudet naisjohtajat kokevat vahvuuksinaan inhimillisessä johtajuudessa ja miten he hyödyntävät niitä työssään?

Teoreettinen viitekehys koostui johtajuuden, inhimillisen johtajuuden sekä vahvuuksien teorioista. Tutkimusmenetelmänä hyödynnettiin laadullista tutkimusta, ja tutkimusote oli fenomenologinen. Aineistonhankintamenetelmänä oli teemahaastattelu eli puolistrukturoitu haastattelu, joka koostui kuudesta teemasta: inhimillisyys, vahvuudet, tunneäly ja tunteet, vuorovaikutus, luottamus ja psykologinen turvallisuus sekä liiketoiminnan tavoitteet ja muuttuva työelämä. Tutkimukseen osallistui seitsemän naisjohtajaa kuudelta eri toimialalta. Haastattelut toteutettiin yksilöhaastatteluina Microsoft Teams -alustalla. Aineisto analysoitiin teoriaohjaavalla menetelmällä hyödyntäen ATLAS.ti-ohjelmistoa.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että naisjohtajien keskeisiä vahvuuksia inhimillisessä johtajuudessa ovat aitous, empatia, tunneäly ja ihmistuntemus. Näiden avulla he kykenevät kohtaamaan työntekijät ihmisinä myös haastavissa tilanteissa. Vuorovaikutuksessa vahvuuksista korostuvat kuuntelutaito, läsnäolo, helposti lähestyttävyys, yhteistyökyky sekä avoin viestintä. Näitä hyödyntämällä johtajat mahdollistavat kaksisuuntaisen viestinnän sekä rakentavan ja osallistavan kulttuurin. Lisäksi vahvuuksia hyödynnetään liiketoiminnan tavoitteiden edistämisessä asettamalla realistisia tavoitteita, hyödyntämällä yksilöiden vahvuuksia ja innostamalla muutokseen. Naisjohtajat kokevat vahvuuksiensa vaihtelevan johtamistilanteen ja ympäristön mukaan. Myös heikkouksien sekä virheiden myöntäminen koetaan vahvuutena.

Human leadership emphasizes employee appreciation, fairness, and genuine interaction, which support trust, well-being, and commitment to work. This approach is relevant in the uncertain and complex environment of organizations. Female leadership has often been examined from the perspective of challenges, obstacles or gendered structures. The aim of this thesis was to explore what qualities female leaders consider as their strengths and how they utilize them when leading in a humane manner. The approach was grounded in positive psychology and strength-based thinking. The purpose of this thesis was to produce a qualitative study on female leaders’ experiences regarding their strengths in human leadership and how they utilize them in their work.

The theoretical framework consisted of leadership, human leadership and strengths theories. The study was conducted using a qualitative research method and adopting a phenomenological approach. The data collection method was a thematic semi-structured interview, which consisted of six themes: humanity, strengths, emotional intelligence and feelings, interaction, trust and psychological safety, and business goals and changing working life. Seven female leaders from six different industries participated in the study. The interviews were conducted individually on Microsoft Teams. The data were analysed by applying a theory driven approach using ATLAS.ti software.

The results show that the key strengths of female leaders in human leadership are authenticity, empathy, emotional intelligence, and understanding of people. These strengths enable them to engage with employees as individuals, even in challenging situations. In interaction, key strengths include listening skills, presence, approachability, cooperation, and open communication. By utilizing these, leaders enable two-way communication as well as a constructive and inclusive culture. In addition, strengths are leveraged in promoting business goals by setting realistic goals, utilizing individuals' strengths, and inspiring change. Female leaders experience their strengths as varying depending on the leadership situation and environment. Acknowledging weaknesses and mistakes is also perceived as a strength.