Lekens betydelse för barn: En kvalitativ studie om lekens betydelse med fokus på inkludering, utveckling och lärande.

Abstract

Lek är en grundläggande del av barns liv och utveckling. Den har också en central roll inom småbarnspedagogiken. Syftet med vårt examensarbete var att undersöka lekens betydelse för barns utveckling och lärande samt hur pedagoger arbetar med lek och inkludering. Vi ville ta reda på hur pedagoger uppfattar lekens betydelse för barns utveckling och lärande, samt hur de använder lek i praktiken. Vi fokuserade på pedagogens roll i att skapa en inkluderande lekmiljö, balansen mellan fri och styrd lek, samt vilket stöd som kan stärka lekens roll i den småbarnspedagogiska verksamheten. Den teoretiska referensramen behandlar lek ur ett utvecklingspsykologiskt och socialpedagogiskt perspektiv, med fokus på inkludering, lärande och pedagogens roll. Både fri och styrd lek samt leken som pedagogiskt verktyg tas upp. Studien genomfördes med kvalitativ metod. Nio pedagoger inom småbarnspedagogiken besvarade en enkät med öppna frågor kring lekens betydelse, pedagogens roll, inkludering och fri/styrd lek. Resultatet visar att leken är central för barns utveckling och lärande. Leken är inte bara är ett uttryck för barns kreativitet, utan även ett kraftfullt verktyg för lärande och inkludering i en trygg och stödjande miljö. Både fri och styrd lek bidrar till barnets helhetsutveckling och socialt samspel.

Leikki on olennainen osa lapsen elämää ja kehitystä. Sillä on myös keskeinen rooli varhaiskasvatuksessa. Opinnäytetyömme tarkoituksena oli tutkia leikin merkitystä lapsen kehitykselle ja oppimiselle sekä sitä, miten pedagogit työskentelevät leikin ja osallisuuden parissa. Halusimme selvittää, miten pedagogit kokevat leikin merkityksen ja miten he käyttävät leikkiä käytännössä. Keskityimme pedagogin rooliin inklusiivisen leikkiympäristön luomisessa, vapaan ja ohjatun leikin tasapainoon sekä siihen, millainen tuki voisi vahvistaa leikin roolia varhaiskasvatuksen toiminnassa. Teoreettinen viitekehys tarkastelee leikkiä kehityspsykologisesta ja sosiaalipedagogisesta näkökulmasta, painottaen osallisuutta, oppimista ja pedagogin roolia. Tarkastelussa ovat sekä vapaa että ohjattu leikki sekä leikki pedagogisena välineenä. Tutkimus toteutettiin laadullisella menetelmällä. Yhdeksän varhaiskasvatuksen pedagogia vastasi avoimiin kysymyksiin leikin merkityksestä, pedagogin roolista, osallisuudesta sekä vapaasta ja ohjatusta leikistä. Tulokset osoittavat, että leikki on keskeistä lapsen kehityksen ja oppimisen kannalta. Leikki ei ole ainoastaan luovuuden ilmentymä, vaan myös voimakas väline oppimisen ja osallisuuden tukemiseen turvallisessa ja kannustavassa ympäristössä. Sekä vapaa että ohjattu leikki edistävät lapsen kokonaisvaltaista kehitystä ja sosiaalista vuorovaikutusta.

Play is a fundamental part of children's lives and development. It also plays a central role in early childhood education. The purpose of our thesis was to examine the importance of play for children's development and learning, and how educators work with play and inclusion. We aimed to find out how educators perceive the significance of play and how they use it in practice. The focus was on the educator's role in creating an inclusive play environment, the balance between free and guided play, and the kind of support that could strengthen the role of play in early childhood education. The theoretical framework explores play from developmental psychological and social pedagogical perspectives, with a focus on inclusion, learning, and the role of the educator. Both free and guided play, as well as play as a pedagogical tool, are discussed. The study was conducted using a qualitative method. Nine early childhood educators responded to a questionnaire with open-ended questions about the importance of play, the role of the educator, inclusion, and free/guided play. The results show that play is central to children's development and learning. Play is not only an expression of creativity, but also a powerful tool for learning and inclusion in a safe and supportive environment. Both free and guided play contribute to children's holistic development and social interaction.