Uhkapelaamisen uudet muodot: Loot boxit ja muut uhkapelilliset riskit nuorten digitaalisessa pelaamisessa

Abstract

Digitaalinen pelaaminen on vakiintunut osaksi nuorten arkea ja pelien sisällöissä esiintyy yhä useammin uhkapelaamista muistuttavia pelimekanismeja. Koska kotimaistan tutkimusta aiheesta, on toistaiseksi tehty suhteellisen vähän nuorison parissa tehtävässä työssä, haluttiin tuottaa suomenkielistä ajankohtaista tietoa aiheesta. Tavoitteena oli, että kansainvälisen määrällisen tutkimuksen kautta selvitetään, miten kansainvälinen tutkimus kuvaa uhkapelillisten pelimekaniikkojen vaikutuksia nuoriin ja millaisia riskejä kansainvälisissä tutkimuksissa tunnistetaan nuorten digitaaliseen pelaamiseen liittyen. Teoreettisessa viitekehyksessä aihetta tarkasteltiin digitaalisen pelaamisen, uhkapelaamisen, loot boxien, gacha-mekaniikan sekä nuoruuden palkkioherkkyyden, impulssien säätelyn kypsymättömyyden ja sosiaalisen hyväksynnän merkityksen kautta. Narratiivinen yleiskatsaus valittiin toteutustavaksi ja kahdeksan kansainvälistä vertaisarvioitua tutkimusta valikoitui aineistoksi. Ne analysoitiin teema-analyysi menetelmällä ja tiedonhankinnassa Janet Finna-, Google Scholar- ja ProQuest-tietokantoja käytettiin lähteinä. Aineistolle asetettiin selkeät sisäänotto- ja poissulkukriteerit. Teema-analyysin kautta havaittiin kolme pääteema: siirtymä perinteiseen uhkapelaamiseen, riskiryhmät ja motivaatiotekijät. Tuloksissa havaittiin, että spekulatiiviset elementit peleissä ennakoivat siirtymistä perinteiseen uhkapelaamiseen. Riskiä nosti korkea peliaika ja mielenterveydelliset ongelmat. Tuloksissa kävi myös ilmi, että uhkapeliongelmasta kärsivät nuoret kuluttavat selvästi enemmän rahaa loot boxeihin ja gacha-peleihin. Pohdinnassa todettiin, että spekulatiiviset pelimekaniikat voivat olla haitallisia nuorille, koska heidän aivonsa ovat vielä kehitysvaiheessa. Lopuksi painotettiin ennaltaehkäisyn tarpeellisuutta. Olisi tärkeätä, että ammattilaiset osaisivat tunnistaa ongelman mahdollisimman varhaisessa vaiheessa, koska nuoruudessa opitut tavat seuraavat aikuisuuteen.

Digital gaming has become a regular part of young people’s everyday lives, and games increasingly include gameplay mechanisms that resemble gambling. Because relatively little domestic research on the topic has so far been conducted with young people, the aim was to produce up-to-date information in Finnish. The goal was to use international quantitative research to explore how gambling-like game mechanics affect young people and what risks are identified in international studies related to youth digital gaming. The theoretical framework examined the topic through digital gaming, gambling, loot boxes, gacha mechanics, and through adolescents reward sensitivity, immature impulse regulation, and the role of social acceptance. A narrative review was chosen as the method, and eight peer-reviewed international studies were selected for analysis. These studies were analyzed using thematic analysis, and the data were collected from the Janet Finna, Google Scholar, and ProQuest databases. Clear inclusion and exclusion criteria were applied to the material. Thematic analysis revealed three main themes: transition to traditional gambling, risk groups, and motivational factors. The results showed that speculative elements in games may predict a shift toward traditional gambling. High gaming time and mental health issues increased the risk. It was also found that young people with gambling problems spend significantly more money on loot boxes and gacha games. In the discussion, it was noted that speculative game mechanics may be harmful to young people because their brains are still developing. Finally, the importance of prevention was emphasized. It is crucial that professionals can identify the problem as early as possible, since habits learned during youth tend to carry into adulthood.