Kymenlaaksolaiset elintarvikeyritykset kohti kansainvälisiä areenoita

Abstract

Tämän opinnäytetyön tavoitteena oli tuottaa podcast-sarja kymenlaaksolaisten elintarvikeyritysten tueksi, kun ne pohtivat kansainvälistymisen edellytyksiä, vaatimuksia, sekä haasteita että mahdollisuuksia Saksan markkinoilla. Tutkimuksen taustalla on Kouvola Innovation koordinoima hanke, jota kautta nousi tarve lisätä alueen elintarvikealalla toimivien pk-yritysten kilpailukykyä ja kasvumahdollisuuksia kansainvälisten markkinoiden kautta. Kehittämiskysymyksiä olivat: Mitkä ovat keskeiset vaatimukset elintarvikkeiden viemiselle Saksaan sekä mitä haasteita ja mahdollisuuksia markkinoille pääsyssä on?

Opinnäytetyö toteutettiin konstruktiivisena tutkimuksena. Työn teoreettisessa viitekehyksessä perehdyttiin kansainvälistymiseen ja vientiin, sekä aiheen kirjallisuuteen muun muassa Uppsalan malliin, jonka avulla tarkasteltiin kansainvälistymisprosessin vaiheita ja oppimisen merkitystä. Lisäksi viitekehyksen rakentumiseen sisältyi osallistuminen Saksan vientivalmennukseen, messuvierailu, tutustuminen saksalaisiin kauppaketjuihin sekä kansainvälistymisstrategioiden, kuluttajatrendien ja kansainvälistymisen muotojen tarkastelua. Aineistona hyödynnettiin ajankohtaisia markkinaraportteja, tilastotietoja ja aiheeseen liittyvää kirjallisuutta.

Tulosten perusteella keskeisimmät vaatimukset liittyvät sääntelyn ja elin-tarvikelainsäädännön tuntemiseen, laatu- ja turvallisuusvaatimuksiin sekä Saksan pakkaus- ja kierrätyssäädöksiin. Haasteita aiheuttavat markkinoiden suuri koko, kova kilpailu ja pk-yritysten rajalliset resurssit. Samalla mahdollisuuksia löytyy erityisesti kuluttajatrendien, kuten, luomu-, kasvipohjaisten ja free from -tuotteiden kasvavasta kysynnästä. Verkostoituminen messujen ja ostajatapaamisten kautta nousi tärkeäksi väyläksi markkinoille pääsyyn.

Johtopäätöksenä voidaan todeta, että kymenlaaksolaisten elintarvikeyritysten kansainvälistyminen Saksan markkinoille on realistista, mutta se vaatii pitkäjänteistä suunnittelua, markkinatuntemusta sekä Business Finland, Kaakkois-Suomen ELY-keskuksen ja Kouvola Innovationin kaltaisten tukiorganisaatioiden palvelujen hyödyntämistä. Tutkimus tarjoaa käytännön hyötyä alueen yrityksille sekä täydentää tutkimustietoa pk-yritysten kansainvälistymisestä alueellisessa kontekstissa.

Asiasanat: kansainvälistyminen, vienti, elintarvikeala, pk-yritykset, Saksa, Uppsalan malli