Mitä kuuluu vapaaehtoiselle? : FinFamin vapaaehtoistoimijoiden kokemuksia vapaaehtoisuudesta

Abstract

Vapaaehtoistoiminnalla on merkittävä rooli suomalaisessa yhteiskunnassa ja kolmannen sektorin toiminnassa. Vapaaehtoistoiminnan muodot ovat viime vuosina moninaistuneet ja sen merkitys yksilön hyvinvoinnin, sosiaalisen pääoman ja julkisten palveluiden täydentäjänä on noussut vahvasti esiin. Vapaaehtoistoiminnalla tarkoitetaan toimintaa, joka perustuu yhteisen hyvän vuoksi toimimiseen eikä toiminnasta ei saa palkkaa. Vapaaehtoistoiminta voi olla organisoitua järjestöissä ja yhdistyksissä tapahtuvaa vapaaehtoistoimintaa tai epämuodollisempaa toimintaa, kuten esimerkiksi naapuriapua. Tässä tutki-muksessa tarkastellaan Mielenterveysomaisten keskusliiton FinFamin vapaaehtoistoimijoiden kokemuksia toiminnan vahvuuksista ja kehittämiskohteista, selvitetään lisääkö vapaaehtoisena toimiminen oman elämän merkityksellisyyttä sekä sitä, miten vapaaehtoistoimijuus vaikuttaa vapaaehtoisen itsensä hyvinvointiin.

Mielenterveysomaisten keskusliitto – FinFami ry, on mielenterveysomaisten ja –omaishoitajien valtakunnallinen edunvalvoja sekä omaistyön asiantuntija organisaatio, jonka tehtävänä on tuoda luotettavaa ja ajantasaista tietoa päätöksentekijöiden tietoon. FinFamissa työskennellään mielenterveysomaisten hyvinvoinnin edistämiseksi ja valvotaan omaisten oikeuksia. Mielenterveysomaisille suunnattu vapaaehtoistoiminta tarjoaa vertaistukea, yhteisöllisyyttä ja mahdollisuuden vaikuttaa itseään koskeviin asioihin. Opinnäytetyön tarkoituksena on tarkastella vapaaehtoistoiminnan vaikutuksia vapaaehtoisen näkökulmasta.

Tutkimus toteutettiin parityönä, aineiston keruumenetelminä käytettiin puolistrukturoitua kyselyä sekä teemahaastattelua. Aineistoa analysoitiin teemallisen sisällönanalyysin avulla ja tuloksia tarkasteltiin ja tulkittiin myös vapaaehtoistoiminnan timanttimallin näkökulmasta.

Tulosten perusteella vapaaehtoistyö näyttäytyi merkittävänä hyvinvoinnin ja merkityksellisyyden tuojana. Vapaaehtoistoiminta mahdollistaa osallisuuden ja yhteisöllisyyden kokemuksia, antaa toimijalle mahdollisuuden vaikuttaa omaan elämäänsä ja ympäristöönsä luoden tunteen tarpeellisuudesta ja joukkoon kuulumisesta vahvistaen identiteettiä ja elämänlaatua.

FinFamin vapaaehtoistoiminnan kehittämistarpeina nähtiin tuen saatavuus, yhteisöllisyyden vahvistaminen, yhdistyksen näkyvyys sekä toimijoiden, että tarvitsijoiden näkökulmasta sekä alueelliset erot ja tiedon jakaminen.