Synteettinen ammoniakki merenkulussa

Abstract

Merenkulku on kehitysvaiheessa, ja vihreän siirtymän vaatimukset näkyvät alalla yhä selkeämmin. Vaihtoehtoiset polttoaineet ovat nousseet esiin jo useiden vuosien ajan, ja merenkulun katsotaan olevan merkittävässä murroksessa. EU:n tavoitteena on saavuttaa ilmastoneutraalius vuoteen 2050 mennessä. Monet varustamot investoivat vaihtoehtoisilla polttoaineilla toimiviin aluksiin, ja alan keskeiset toimijat tutkivat erilaisten polttoaineiden soveltuvuutta polttomoottoreihin. Myös synteettinen ammoniakki kiinnostaa yhä useampia toimijoita, sillä sen käyttö ei aiheuta lainkaan suoria hiilidioksidipäästöjä. Suomessa aihepiiriin liittyvän kattavan suomenkielisen kirjallisuuden vähäisyys, vihreän siirtymän eteneminen ja kasvava kiinnostus vaihtoehtoisiin polttoaineisiin ovat luoneet tarpeen aiheen tarkemmalle tutkimukselle. Tavoitteena oli tuottaa tietoa, jota voidaan hyödyntää merenkulun opetuksessa Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulussa.

Opinnäytetyössä tutkittiin synteettisen ammoniakin edellytyksiä toimia merenkulun polttoaineena. Tutkimusmenetelmänä käytettiin kirjallisuuskatsausta. Tarkastelu perustui pääosin viimeisen kuuden vuoden aikana julkaistuihin vertaisarvioituihin lähteisiin, jotka käsittelivät synteettisen ammoniakin tuotantoa, jakelua, käyttöä, turvallisuutta ja siihen liittyvää teknologiaa. Näiden pohjalta pyrittiin muodostamaan ajantasainen ja yhtenäinen kokonaiskuva. Lisäksi työssä arvioitiin synteettisen ammoniakin käyttöön liittyviä keskeisiä haasteita ja mahdollisuuksia.

Tulosten perusteella synteettisellä ammoniakilla on potentiaalia kehittyä merenkulun polttoaineeksi. Sen merkittävin etu on hiilettömyys. Synteettistä ammoniakkia voidaan tuottaa hyvin vähäpäästöisesti hyödyntämällä uusiutuvaa sähköenergiaa, vettä ja ilmaa. Lisäksi ammoniakin merikuljetuksista on pitkäaikaisia kokemuksia. Polttoainekäyttöön liittyy kuitenkin huomattavia haasteita. Taloudellinen kannattavuus on yksi keskeisimmistä ongelmista. Tuotanto olisi syytä keskittää maihin, joissa on saatavilla edullista uusiutuvaa energiaa. Ammoniakki on myrkyllinen aine, ja sen turvallinen käsittely edellyttää monipuolisia apujärjestelmiä ja riskienhallintaa aluksen konehuoneessa. Käytännön käyttökokemuksia laivoista ei tutkimuksen tekohetkellä vielä ollut saatavilla. Opinnäytetyö hyödyttää suomalaisia merenkulun toimijoita, varustamoita sekä alan opiskelijoita. Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoululle työ tuottaa suomenkielistä tietoa synteettisen ammoniakin nykytilasta merenkulussa, ja sitä voidaan hyödyntää sekä opetuksessa että jatkotutkimusten lähtökohtana.