Recommendations for Off-ice Practice Protocol for 7-13-Year-Old Figure Skaters: Integrative Literature Review.

Abstract

Taitoluistelu on varhaisen erikoistumisen laji, jossa fyysisen suorituskyvyn vaatimukset ovat korkeat jo nuorena. Valmentajat ovat usein entisiä taitoluistelijoita ja lajitekninen osaaminen on heillä kattava. Suomen taitoluisteluseuroissa käytetään taloudellisten mahdollisuuksien mukaan oheisharjoittelussa apuna fysioterapeutteja ja fysiikkavalmentajia. Nuorille taitoluistelijoille ei kuitenkaan ole olemassa yhtenäisiä suosituksia oheisharjoittelun sisällöstä tai fyysisten ominaisuuksien testaamisesta.

Integratiivisen kirjallisuuskatsauksen avulla selvitettiin, mitkä fyysisen suorituskyvyn osa-alueet ovat tärkeimpiä kehittää 7-13-vuotiailla taitoluistelijoilla ikään ja lajin vaatimuksiin peilaten. Tuloksena oli syvempi ymmärrys lasten ja nuorten harjoitettavuudesta sekä suositukset 7-13-vuotiaiden taitoluistelijoiden oheisharjoitteluun sekä fyysisten ominaisuuksien testaamiseen.

Integratiiviseen kirjallisuuskatsaukseen hyväksyttiin 19 artikkelia. Aineisto analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä. Aineisto jaoteltiin kolmeen pääkategoriaan: vastusharjoittelu, kehonpainoharjoittelu ja plyometrinen harjoittelu. Kunkin intervention tuomia muutoksia verrattiin taitoluistelun vaatimuksiin. Tutkimusten käyttämät suorituskykytestit kerättiin ja järjestettiin yleisyyden mukaan. Tulokset osoittivat, että 7-13-vuotiailla lapsilla ja nuorilla kaksi kertaa viikossa vastuksilla tai kehonpainolla tehty voimaharjoitus osana lajiharjoittelua parantaa suorituskykyä. Se kehittää lihasvoiman ja tehontuoton lisäksi myös kestävyyttä, nopeutta ja liikkuvuutta. Yleisimmin käytettyjä suorituskykytestejä 7-13-vuotiailla lapsilla olivat hyppykorkeus- ja hyppypituustestit, lihasvoimatestit (toistomäärä tietyssä ajassa), spurttitestit sekä suunnanmuutostestit. Myös isometriset lihasvoimatestit on todettu turvallisiksi lapsille.

Tulokset tukevat järjestelmällisen ja progressiivisen voimaharjoittelun myönteisiä vaikutuksia 7-13-vuotiailla. Harjoittelun sisältö on muokattava iän mukaan: esimerkiksi anaerobinen energiantuotto kehittyy vasta murrosiän myötä, joten varsinainen kestävyysharjoittelu on tehokasta vasta murrosiän jälkeen. Ennen murrosikää voimaharjoittelu parantaa kuitenkin myös kestävyysominaisuuksia. Voimaharjoittelu on tutkimusten mukaan turvallista lapsille jo varhaisesta iästä lähtien, kun harjoittelu on ohjattua ja progressiivista. Nuorten urheilijoiden suorituskyvyn säännöllinen seuranta ja testaus on suositeltavaa, jotta ominaisuuksien taso voidaan arvioida suhteessa lajin vaatimuksiin.

Figure skating is an early specialization sport, and the physical performance requirements are high already from an early age. The coaches are former figure skaters and experts in sport-related skills. Depending on financial possibilities, the figure skating clubs in Finland utilize also physiotherapists and strength and conditioning coaches in off-ice practices. There are no specific guidelines regarding the content of off-ice practices or physical performance testing before the national team level.

The purpose of the study was to determine the physical performance attributes that are most important to be developed among 7-13 years old figure skaters according to their age and sport-specific requirements. The outcome was deeper understanding on children’s trainability, and recommendations for off-ice practices and testing of 7-13-year-old figure skaters.

19 articles were included in the integrative literature review. The data was analyzed with inductive content analysis. The data was divided into three main categories: resistance training, bodyweight strength training and plyometric training. The adaptations of each intervention were examined and compared to the requirements of figure skating. Different performance tests were collected from each research and organized by frequency. The results showed that among 7-13 years old, twice a week resistance training or bodyweight strength training included to regular sport-specific training increases the athletic performance of children and adolescents. It enhances properties from muscle strength and power even to better endurance, speed and mobility. The most used performance tests for 7-13-year-old children were jumping height or length tests, muscle strength tests (repetitions in specific time), sprints and change-of-direction tests. Also, isometric muscle strength testing is proved to be safe even for young children.

The findings support the positive effects of systematic and progressive strength training among 7-13 years old. The practices must be modified according to the age: for example, the anaerobic energy production begins through maturation and therefore the endurance properties can be properly trained only after puberty. Before puberty, the strength training enhances also endurance properties. Strength training has proven safe for children from an early age, if the practices are supervised properly and the strength program proceeds progressively. Monitoring and testing of youth athletes’ performance is recommended to indicate the level of athletic performance properties compared to the sport-specific requirements.