Kouvolan alueen yritysten brändin nykytila ja kehittämistarpeet

Abstract

Tämän opinnäytteen tavoitteena oli selvittää Kouvolan pienyritysten brändien nykytila sekä tarkastella, miten brändejä hallitaan ja kehitetään käytännössä. Tutkimuksen tarkoituksena oli tuottaa toimeksiantajalle arvokasta tietoa paikallisten pienyritysten brändinhallinnan haasteista ja kehittämistarpeista sekä luoda pohja kohdennettujen brändipalveluiden kehittämiselle.

Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena ja sen aineisto kerättiin puolistrukturoiduilla teemahaastatteluilla kymmeneltä paikalliselta pienyritykseltä. Aineisto analysoitiin aineistolähtöisellä sisällönanalyysillä teemoitellen. Analyysin perusteella muodostettiin keskeiset teemat sekä kolme tyyppiyritystä, jotka kuvaavat yritysten erilaisia lähtötilanteita sekä tarpeita brändinhallinnassa.

Tutkimustulokset osoittavat, että yritykset tunnistavat brändin merkityksen liiketoiminnalle, mutta brändinhallinta on useimmiten reaktiivista ja yrittäjävetoista. Brändi mielletään usein ensisijaisesti visuaaliseksi ilmiöksi tai markkinointiin liittyväksi tekijäksi, eikä sitä nähdä strategisena kokonaisuutena. Brändin kehittämisen keskeisimmät haasteet liittyvät ajan ja resurssien puutteeseen sekä osaamisen ja konkreettisten työkalujen puuttumiseen.

Tutkimuksen perusteella yritykset voidaan jakaa kokemuspohjaisesti toimiviin yrityksiin, kehittämishaluisiin yrityksiin ja strategisesti johdettuihin brändeihin. Näiden kolmen tyyppiyritysten pohjalta laadittiin toimeksiantajalle liiketoiminnan tueksi niihin sopivat brändipaketit, jotka vastaavat yritysten erilaisiin tarpeisiin ja lähtötasoihin.

Tutkimus vahvistaa aiempaa bränditutkimusta, mutta tuo esiin erityisesti pienyritysten näkökulmasta brändinhallinnan käytännönhaasteet. Tulokset osoittavat, että pienyritykset kaipaavat käytännönläheisiä, helposti omaksuttavia ratkaisuja, joiden avulla brändityö voidaan sisällyttää osaksi yritysten arjen toimintaa.