Väsymyksen vaikutus ensihoitajaopiskelijan kognitiiviseen toimintakykyyn

Abstract

Tämä opinnäytetyö käsittelee väsymyksen vaikutusta ensihoitajaopiskelijan kognitiiviseen toimintakykyyn. Tavoitteena oli lisätä tietoisuutta väsymyksen vaikutuksista työmuistiin, reaktiokykyyn sekä ongelmanratkaisutaitoon. Opinnäytetyön teoreettisissa lähtökohdissa määritellään työssä käytettävät käsitteet, sekä rajataan kognitiivinen toimintakyky käsittelemään reaktiokykyä, työmuistia ja ongelmanratkaisutaitoa. Teoriapohja koostuu vertaisarvioiduista artikkeleista, ammatillisista julkaisuista, verkkosivuilta ja oppikirjoista kerätystä tiedosta.

Opinnäytetyön toiminnallinen osuus toteutettiin yön yli kestävällä tutkimuksella, jossa osallistujat herätettiin kahden tunnin välein suorittamaan kognitiivista toimintakykyä mittaavia testejä. Ennen yön herätyksiä osallistujat suorittivat myös kontrollitestit ollessaan virkeitä. Testeinä käytettiin työmuistia mittaavaa viiden sanan muistitehtävää, ongelmanratkaisutaitoa mittaavaa Wisconsin Card Sorting Testiä (WCST) sekä yksinkertaista reaktioaikatestiä. Lisäksi osallistujia pyydettiin arvioimaan heidän subjektiivista kokemustaan omasta väsymystilastaan.

Saatujen tulosten mukaan osallistuvien opiskelijoiden työmuistin kapasiteetti kuormittui väsymyksen vaikutuksesta, ja keskiarvollisesti he muistivat sitä vähemmän sanoja, mitä väsyneemmäksi he itsensä tunsivat. Oikein muistettujen sanojen määrä myös väheni yön edetessä. Hypoteesin vastaisesti osallistujien reaktioaika kuitenkin parani, vaikka subjektiivisesti koettu väsymys lisääntyi. Keskiarvolliset WCST-tulokset eivät muuttuneet merkittävästi tutkimusyön aikana, mutta yksilölliset erot olivat osittain suuria erityisesti tämän testin tuloksissa.

Osallistujat kokivat tutkimuksen hyödylliseksi sekä oppivat uutta omasta toiminnastaan ja toimintakyvystään väsyneenä. Heidän mielestään testit olivat tarkoituksenmukaisia, mutta jokaisen herätyksen aikainen testien teko olisi voinut kestää pidempään, jotta se olisi simuloinut paremmin todellista ensihoitotilannetta. Jatkotutkimusaiheiksi ehdotetaan väsymyksen vaikutukset päätöksentekokykyyn, provosoitumisalttiuteen sekä ensihoitajan fyysiseen, psyykkiseen ja sosiaaliseen toimintakykyyn.

The purpose of this thesis was to discover how fatigue affects the cognitive functioning of a paramedic student. The objective was to raise awareness of the effects of fatigue on working memory, ability to react to stimuli, and problem-solving skills. This thesis was carried out as an overnight study in which the participants were woken up every two hours to perform tests measuring cognitive function. The tests used were a five-word memory task measuring working memory, a Wisconsin Card Sorting Test (WCST) measuring problem solving ability, and a simple test measuring reaction time. In addition, participants were asked to evaluate their subjective experience of their own fatigue state every time they were woken up.

According to the results obtained, the working memory capacity of the participating students was weakened by fatigue, and on average they remembered fewer words the more tired they felt. The number of correctly remembered words also decreased as the night progressed. However, contrary to the hypothesis, the participants' reaction time improved, although subjectively perceived fatigue increased. The average WCST results did not change significantly during the study night, but there were some notable differences between the participants, especially in the results of WCST.

The participants felt that the study was beneficial, and they learned new aspects about their own actions and ability to function under the influence of fatigue. Further research could study the effect of fatigue on decision-making ability, proneness to provocation, and the physical, psychological and social functioning of a paramedic.