Sosiaalialan ammattilaisen mahdollisuudet tukea lasta kuoleman käsittelyssä : kuvaileva kirjallisuuskatsaus

Abstract

Lapsuus on elämänvaihe, jossa kasvetaan ja kehitytään, otetaan oppia ympäristöstä ja toimitaan sen mukaisesti. Kuoleman kohtaava lapsi on haavoittuvassa tilanteessa eikä välttämättä ymmärrä täysin mitä tapahtuu ja mitä kuolema tarkoittaa. Opinnäytetyöllä haluttiin lisätä sosiaalialan ammattilaisten ymmärrystä ja osaamista lapsen surutyön tukemisesta.

Opinnäytetyössä etsittiin vastauksia kysymykseen: Mikä on sosiaalialan ammattilaisen rooli tukiessa lasta kuoleman käsittelyssä? Teemaa lähestyttiin seuraavien kysymysten avulla: Mitä piirteitä eri-ikäisillä lapsilla on surutyössä ja kuoleman käsityksessä ja kuinka tukea lasta kuoleman käsittelyssä? Tutkimusmenetelmänä opinnäytetyössä toimi kuvaileva kirjallisuuskatsaus. Aineistot tutkimukseen haettiin kansainvälisistä tietokannoista ja käytettäväksi valikoitui yhdeksän englanninkielistä vertaisarvioitua artikkelia. Aineistonvalinnassa käytettiin ennalta määriteltyjä sisäänottokriteerejä, artikkelit analysoitiin teoriaohjaavaa sisällönanalyysia hyödyntäen.

Opinnäytetyön tuloksista nähdään lapsen surutyöhön vaikuttavan useat eri tekijät. Surutyö on subjektiivista, jonka vuoksi lapsen tukeminen kuoleman käsittelyssä on aina yksilöllinen prosessi. Tukea tarjotessa tulee huomioida lapsen persoonallisuuden piirteet ja ympäristö, kuten perhe sekä arjen toimintaympäristöt. Tapaan kohdata ja käsitellä kuolemaa, vaikuttaa myös yksilön uskomukset ja ympäröivä kulttuuri. Puhumisen merkitys niin lähiverkon kuin ammattilaisten kanssa nousee tuloksissa esille. Tulokset osoittavat sosiaalialan ammattilaisella olevan mahdollisuuksia tukea lasta sekä auttaa tämän huoltajia kuolemaa kohdatessa.

Ammattilaisen rooli on tärkeä lapsen saaman tarvittavan tuen kannalta. Sosiaalialan ammattilaisen tehtävänä on ottaa asia puheeksi ja selvittää lapsen sekä perheen tuen tarve. Ammattilaisen on tärkeää tiedostaa tavat, joilla suru voi vaikuttaa lapseen ja tunnistaa lapsen tarve vahvemmalle tuelle. Kirjallisuuskatsauksen valossa voidaan todeta lapsen kuoleman käsittelystä löytyvän paljon moninaista, sirpaleista tietoa. Suomalaista tutkimusta aiheesta ei kuitenkaan ole tehty lähivuosina ja nykyaikaista tietoa kuoleman käsittelystä lapsen kanssa löytyy hajanaisesti. Aihe kaipaa lisää tieteellistä tutkimusta erityisesti suomalaisesta näkökulmasta.

Professionals working with children may encounter children processing death and grief. The purpose of this thesis was to collect information on social service professionals’ possibilities to support children dealing with death and to find useful methods for professionals working with children.

Descriptive literature review was used as a research method for this thesis. The material was collected from international databases, and nine peer reviewed articles were found and used as data for the literature review. The data was analyzed using theory-guided content analysis.

The results of the thesis showed that social service professionals have a significant role in supporting grieving children. Children faced with death need support in multiple levels during the grief process. Professionals must be aware of the ways grief can show up in children and when to take more action to support the child or their family. As a conclusion it is important to offer individualized support.

Because there are many factor impacting ways children grief, culture being one of them, the topic could be studied more from a Finnish perspective.