Joutsan kunnan metsät – kyselytutkimus kuntalaisten ja luottamushenkilöiden näkemyksistä

Abstract

Tässä opinnäytetyössä tutkittiin Joutsan kunnan toimeksiannosta täysi-ikäisten kuntalaisten ja kunnan metsäasioista päättävien luottamushenkilöiden näkemyksiä ja odotuksia kunnan omistamien metsien hoitoon ja käyttöön liittyen. Tutkimuksen tavoitteena oli tuottaa Joutsan kunnalle ajankohtaista ja osallistavasti kerättyä tietoa, jota voitaisiin hyödyntää metsien hoidon ja käytön kehittämisessä. Tutkimus toteutettiin määrällisenä kyselytutkimuksena Webropol-palvelun avulla. Kyselyn avulla kartoitettiin vastaajien tyytyväisyyttä kunnan omistamien metsien nykyiseen hoitoon ja käyttöön sekä näkemyksiä metsien kehittämisestä ja eri tavoitteiden painotuksista. Tulosten perusteella molempien vastaajaryhmien tyytyväisyys kunnan metsien nykyiseen hoitoon ja käyttöön oli pääosin myönteistä, vaikka kuntalaisten arviot tyytyväisyydessä jakautuivat luottamushenkilöitä enemmän. Keskeisimpien tulosten perusteella havaitut kehittämisehdotukset liittyivät metsien käytön tavoitteiden selkeyttämiseen, taloudelliseen hyödyntämiseen, luonnon monimuotoisuuden turvaamiseen, virkistysarvojen vahvistamiseen sekä kunnan omistamiin metsiin liittyvän viestinnän parantamiseen. Sosiaaliset ja virkistykselliset tavoitteet nousivat tärkeimmiksi sekä kuntalaisten että luottamushenkilöiden arvioissa, mikä heijastaa sitä, että kunnan omistamat metsät koetaan tärkeiksi lähiympäristön ja hyvinvoinnin kannalta. Tulosten perusteella vastaajat toivoivat, että Joutsan kunnan metsien taloudellisten tavoitteiden ohella painotettaisiin nykyistä vahvemmin myös sosiaalisia ja ekologisia näkökulmia. Tutkimus osoitti, että Joutsan kunnan metsien hoitoon ja käyttöön kohdistuu useita samanaikaisia odotuksia, joiden yhteensovittaminen on tärkeää kunnan omistamien metsien kestävän käytön varmistamiseksi.

This thesis examines the views and expectations of adult residents of the Municipality of Joutsa and the municipal decision-makers responsible for forest-related matters regarding the management and use of the municipality’s forests. The aim of the study was to produce up‑to‑date and participatorily collected information that the municipality could utilize in developing the management and use of its forests. The research was conducted as a quantitative survey using the Webropol platform. The survey explored respondents’ satisfaction with the management and use of municipally owned forests, as well as their views on forest development and the prioritization of management objectives. Based on the results, both respondent groups were generally satisfied with the current management and use of the municipality’s forests, although residents’ assessments showed more variation than those of the decision-makers. The key development suggestions identified from the results concerned clarifying the objectives for forest use, strengthening economic utilization, safeguarding biodiversity, enhancing recreational values, and improving communication related to municipally owned forests. Social and recreational objectives emerged as most important for both residents and decision-makers, reflecting the perception that municipal forests are significant for the local environment and well-being. The results indicate that, alongside economic goals, respondents wished the Municipality of Joutsa would place stronger emphasis on social and ecological perspectives. The study demonstrated that the management and use of the municipality’s forests are subject to multiple simultaneous expectations, and balancing these is essential to ensure the sustainable use of municipally owned forests.