Esiopetusikäisten terveelliset välipalat

Abstract

Toiminnallinen opinnäytetyö toteutettiin yhteistyössä paikallisen päiväkodin ja Varsinais-Suomen Sydänpiirin kanssa. Päiväkotikäynnin tavoitteena oli järjestää esiopetusikäisille terveellisen välipalan valmistushetki sekä vahvistaa lasten myönteisiä ruokailukokemuksia. Toiminta suunniteltiin ajankohtaisen tutkimustiedon pohjalta, joka korostaa leikin, osallisuuden ja aistilähtöisen tutustumisen merkitystä lasten ruokakasvatuksessa.

Projektissa toteutettiin kaksi toiminnallista pistettä: smoothie piste ja taidelautanen, joiden avulla lapset pääsivät maistelemaan hedelmiä, marjoja ja vihanneksia osallistavasti ja luovasti. Toiminta tuki lasten osallisuutta, motorisia taitoja ja rohkaisi maistamaan uusia makuja.

Tutkimukset osoittavat, miten suomalaiskodeissa edelleenkin syödään liian vähän kasviksia, hedelmiä ja vihanneksia. Projektimme tuloksena syntyi helposti hyödynnettävä toimintamalli päiväkotiin, sillä osallistava ja leikinomainen lähestymistapa toimii hyvin varhaiskasvatuksen ruokakasvatuksessa. Myös kotiin lähetetyt välipalaohjeet kannustavat koteja lisäämään kasviksia ja hedelmiä lasten ruokavalioon sekä ottamaan lapset mukaan ruoanlaittoon.

The functional bachelor´s thesis was carried out in collaboration with a local daycare center and the Southwest Finland Heart Association. The aim of the daycare visit was to organize a healthy snack preparation session for preschool-aged children and to strengthen children’s positive eating experiences. The activities were designed based on current research, which highlights the importance of play, participation, and sensory-based exploration in children’s food education.

The project included two functional activity stations: a smoothie station and a food art plate activity, through which the children were able to taste fruits, berries, and vegetables in a participatory and creative way. The activities supported children's engagement, motor skills, and willingness to try new flavors.

Research shows that Finnish households still consume insufficient amounts of vegetables, fruits, and berries. As a result of our project, an easily applicable activity model for daycare settings was developed, as a participatory and playful approach works well in early childhood food education. In addition, the snack guidelines sent home encourage families to increase the consumption of vegetables and fruits in children’s diets and to involve children in food preparation.