Mielen sairauden ymmärtämisen vaikeus : Nuorten aikuisten näkemyksiä ikäryhmänsä asenteisiin vaikuttavista tekijöistä

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia, mitkä tekijät nuorten aikuisten näkemysten mukaan vaikuttavat heidän ikäryhmänsä asenteisiin mielenterveyden häiriöistä kärsiviä ihmisiä kohtaan. Tutkimustehtävä muodostui vuonna 2013 toteutetun Mielenterveysbarometrin pohjalta, jonka mukaan alle 25-vuotiaiden asenteet mielenterveyden häiriöistä kärsiviä ihmisiä kohtaan olivat väestön keskuudessa jyrkimmät.

Tutkimuksen teoreettisena viitekehyksenä toimi asenteiden muodostumisesta erotellut kuusi eri teoriaa. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivisena eli laadullisena tutkimuksena käyttäen menetelmänä puolistrukturoitua haastattelua. Haastatteluihin osallistui kahdeksan 20–25-vuotiasta henkilöä. Haastateltavat nähtiin tutkimuksessa informantteina, joilla katsottiin olevan arvokasta tietoa omaa ikäryhmäänsä koskien. Kaikki haastattelut nauhoitettiin ja litteroitiin. Tutkimusaineisto analysoitiin aineistolähtöisen sisällönanalyysin avulla.

Nuorten aikuisten asenteisiin vaikuttavat tekijät jakautuivat haastattelujen perusteella kuuteen ryhmään, jotka olivat tiedon merkitys, kokemusten merkitys, mielenterveyden häiriöiden kompleksisuus, sosiaalisen ympäristön vaikutus, yhteiskunnalliset vaikuttajat sekä uudet ilmiöt nuorten aikuisten keskuudessa. Haastateltavat pitivät ennakkoluuloisia asenteita yleisinä omassa ikäryhmässään. Kriittiselle suhtautumiselle löydettiin useita syitä, kuten vääristyneet mielikuvat, mielenterveyden häiriöiden vieraus sekä niiden ymmärtämisen vaikeus. Mielenterveyden häiriöiden vakavuuden vähättelyä pidettiin tyypillisenä; esimerkiksi masennuksen arkipäiväistymistä kuvattiin ajankohtaisena ilmiönä. Haastateltavat nostivat vastauksissaan esiin huomattavasti enemmän asenteisiin negatiivisesti vaikuttavia tekijöitä kuin positiivista suhtautumista lisääviä tekijöitä. Haastateltavien mukaan suopeat asenteet ovat pääosin henkilökohtaisten kokemusten varassa.

Keskeisimpinä asenteisiin vaikuttavina tekijöinä pidettiin mielenterveyden häiriöihin liittyvää tietoa sekä henkilökohtaisia kokemuksia, joiden katsottiin liittyvän tiiviisti myös kaikkiin muihin asenteisiin vaikuttaviin tekijöihin. Tiedon ja kokemuksen puutteen rinnalla korostui mielenterveyden häiriöiden ymmärtämisen vaikeus, jonka nähtiin vaikuttavan erityisesti nuorten aikuisten negatiivisiin asenteisiin. Lisäksi nuorilla aikuisilla nähtiin olevan vanhempaa väestöä suurempi paine jakaa sosiaalisen ympäristönsä asenteet.

The purpose of this thesis was to examine which factors according to young adults have an impact on their age groups’ attitudes towards people with mental disorders. The idea was based on the results of the Mental Health Barometer (2013) which showed that people aged under 25 had the strictest attitudes towards people suffering from mental diseases.

Six theories of development of attitudes were used as a theoretical frame of reference. The method of this thesis was qualitative research and the data were collected by semi-structured interview. Eight young adults aged 20–25 were interviewed. In this thesis interviewees were seen as informants who have valuable knowledge regarding the age group of young adults. The data were analyzed using data-driven content analysis.

Based on interviews the factors affecting young adults’ attitudes were categorized into six groups; impact of information, impact of experience, complexity of mental disorders, impact of social environment, societal impacts and new phenomena among young adults. According to the results prejudiced attitudes are common among young adults. False conceptions, people being unfamiliar with mental disorders and complex nature of mental diseases were mentioned as reasons for critical attitudes. Underrating mental disorders was thought to be typical. The results showed that there are more negatively than positively impacting factors. Approving attitudes were mostly related to personal experience.

Information regarding mental disorders and personal experience were seen as the most prominent factors affecting young adults’ attitudes. These two were also attached to all the other factors. Difficulty of understanding mental disorders was highlighted impact-ing negatively beside the lack of information and experience. This was considered to pertain especially young adults. Likewise pressure to share the attitudes of the social environment was seen to be stronger among young adults than the other age groups.