Crowdfunding as a financing strategy and a marketing campaign

Abstract

Crowdfunding is probably the fastest growing new way to raise funds, and it’s popularity among creative projects is no surprise. Since funding independent art productions has always been hard, a new financing strategy was welcome to the branch. However, users soon realized it’s even broader potential; crowdfunding does not only raise money, but also builds a community around the project. The objective of this thesis is to compile a campaign plan for crowdfunding the production of an animated series called Deadpan, but also to research the opportunities and threats of crowdfunding as a financing strategy. By comparing campaigns, crowdfunding platforms and earlier research I have concluded strategies for marketing the campaign and reaching donors, for running the campaign and for choosing the right platform for the project. The thesis is structured around the themes above, and I have also limited my research to reward-based crowdfunding of audiovisual projects, and chose to compare only two platforms; Kickstarter and Indiegogo. The conclusion of the research and information in the thesis is presented as a campaigner’s checklist, which is narrowed to five important stages of crowdfunding; planning, preparing, testing, execution and completing the campaign. Crowdfunding can be an effective way of funding projects, but it is also surprisingly laborious, and many campaigns fail because of overestimating their resources. On the basis of the checklist it should be possible to plan and execute a crowdfunding campaign, or contrarily, discover shortages in the project or the campaign plan.

Crowdfunding är ett snabbt växande nytt finansieringssätt, och det är inte förvånande att den är väldigt populär bland kreativa projekt. På grund av att de sällan är vinstdrivande, har fristående konstprojekt alltid varit svåra att finansiera, och nya medel är välkomna till branschen. Användare har ändå snabbt insett att crowdfunding inte bara handlar om finansiering, utan om gemenskap och att bygga ett kollektiv. Syftet med detta arbete är att sammanfatta en kampanjplan för den animerade serien Deadpan, men också att undersöka möjligheter och hot i crowdfunding som ett finansieringsalternativ. Genom att jämföra kampanjer, plattformer och tidigare forskning har jag sammanfattat strategier för planeringen och genomförandet av kampanjen och dess marknadsföring. Arbetet är strukturerat kring temorna plattformen, bidragarna och kampanjen, och jag har också begränsat undersökningen till belöningsbaserad crowdfunding av audiovisuella projekt. Av crowdfunding plattformerna kommer jag att jämföra bara två; Kickstarter och Indiegogo. Informationen i arbetet är upplagt som en slags checklista, som innehåller fem viktiga skeden i kampanjens gång: planerandet, förberedandet, testandet, verkställandet och slutförandet av kampanjen. Crowdfunding kan vara ett effektivt sätt att finansiera fristående projekt, men det är också förvånansvärt tidskrävande, vilket leder till att många kampanjer misslyckas. Med hjälp av checklistan kan man antingen planera en lyckad kampanj eller upptäcka möjliga brister i projektet.

Joukkorahoitus on luultavasti nopeimmin kasvava uusi rahoitustapa, eikä sen suosio luovalla alalla ole yllättävä. Uusi rahoitusmalli oli tervetullut markkinoille, koska itsenäisen taidehankkeen rahoittaminen on aina ollut hankalaa. Käyttäjät huomasivat kuitenkin nopeasti myös muita mahdollisuuksia mallissa; joukkorahoituksen ainoa käyttömahdollisuus ei ole rahoitus, vaan sillä myös yhteisöllistetään hankkeesta kiinnostuneet. Tämän työn tarkoitus on laatia kampanjasuunnitelma Deadpan -animaatiosarjan tuotannon joukkorahoittamiseen, mutta myös tutkia joukkorahoituksen käyttämisen muita mahdollisuuksia ja uhkia. Vertaamalla kampanjoita, joukkorahoitusalustoja sekä aiempia tutkimuksia olen löytänyt toimivia ratkaisuja kampanjan toteuttamisessa ja markkinoinnissa, oikean alustan valitsemisessa sekä lahjoittajien tavoittamisessa. Työ on rakennettu näiden teemojen ympärille, mutta taustaselvitys on rajattu audiovisuaalisten vastikkeellisten rahoituskampanjoiden ympärille. Joukkorahoitusalustoista vertaan myös vain kahta, Kickstarteria ja Indiegogota. Työn yhteenvetona esitän eräänlaisen kampanjoinnin muistilistan, johon on sisällytetty viisi joukkorahoituksessa tärkeää työvaihetta; suunnitelma, valmistautuminen, testaaminen, toteutus sekä suorittaminen. Joukkorahoitus voi olla toimiva rahoitusmalli, mutta se voi olla myös yllättävän työläs, mikä johtaa monen hankkeen epäonnistumiseen. Muistilistan avulla voi joko mahdollistaa joukkorahoituskampanjan toteutuksen tai paljastaa hankkeen mahdolliset puutteet.