Companies’ Expectations of PR Agencies : In the field of travel, tourism and leisure in the United Kingdom

Abstract

Public relations is part of marketing communications, and it aims to influence the knowledge, opinions and behaviour of target audiences, for example, by means of media relations. Companies can hire external PR agencies or use in-house teams. PR agencies are urged to compete against other PR agencies and the in-house teams of companies when acquiring new clients. Therefore, it is important for PR agencies to understand the expectations of potential clients in order to become more competitive by being able to produce better services, hence increasing the number of their clients. The assignor of the thesis was Seriously PR which is a PR agency in Oxfordshire, England. The focus of the study was on the expectations of companies operating in travel and leisure with regard to PR, PR agencies’ operations and the services offered by them. The theoretical framework of the thesis was based on literature dealing with public relations and marketing. The research problem, questions, objectives and methods were examined prior to commencing the research process, and the research was conducted with quantitative and qualitative methods. The study was implemented by using a survey. The results of the survey were analyzed by using quantitative and qualitative methods. A summary was made based on the results and, in addition, recommendations given to the assignor on how to utilize the information produced by the study. The results corresponded to some extent with the literature. However, clear conclusions on the companies’ expectations of PR agencies could not be drawn. The study succeeded in finding out certain details, which are useful for the assignor. These details can also give rise to wider research in the future.

Tiedotus- ja suhdetoiminta (PR) on osa markkinointiviestintää, ja pyrkii vaikuttamaan yritysten kohderyhmän tietämykseen, mielipiteisiin ja käyttäytymiseen esimerkiksi mediasuhteiden kautta. Yritykset voivat työllistää ulkoisia tiedotus- ja suhdetoimintatoimistoja tai käyttää sisäisiä tiimejä. Hankkiessaan uusia asiakkaita, tiedotus- ja suhdetoimintatoimistot joutuvat kilpailemaan muita kyseisiä palveluja tarjoavia tahoja vastaan. Näin ollen on tärkeää, että tiedotus- ja suhdetoimintatoimistot ymmärtävät potentiaalisten asiakasyritysten odotukset tullakseen kilpailukykyisemmäksi pystymällä tuottamaan parempia palveluja ja täten lisäämään asiakasyritysten määrää. Opinnäytetyön toimeksiantaja oli Englannin Oxfordshiressa sijaitseva Seriously PR -niminen tiedotus- ja suhdetoimintatoimisto. Opinnäytetyö tutki eräiden Iso-Britanniassa toimivien matkailu- ja vapaa-ajan yrityksien odotuksia tiedotus- ja suhdetoiminnasta yleisesti sekä toimistojen toiminnasta ja palveluista. Työn teoria pohjautui tiedotus- ja suhdetoimintaan ja markkinointiin liittyvään kirjallisuuteen. Ennen tutkimuksen aloitusta selvitettiin tutkimusongelmat, tutkimuskysymykset, tutkimuksen kohteet ja tutkimusmenetelmät. Tutkimus tehtiin käyttämällä kyselymenetelmää. Kyselyn tulokset selvitettiin käyttämällä määrällistä ja laadullista menetelmää. Tulososion pohjalta tehtiin tiivistelmä tuloksista ja suositukset toimeksiantajalle siitä, miten tutkimuksesta saatua tietoa voidaan käytännössä hyödyntää. Tulokset vastasivat pääasiallisesti teoriapohjaan liittyvää kirjallisuutta, kuitenkaan selkeää johtopäätöstä yritysten odotuksista PR-toimistojen palveluita kohtaan ei voitu vetää. Tutkimuksessa onnistuttiin kuitenkin selvittämään toimeksiantajalle hyödyllisiä yksityiskohtia, jotka voivat antaa myös aihetta laajemmalle tutkimukselle.