Work alienation and engagement n organizations : case study in an advertising agency

Abstract

The most recent studies on employee well-being have unceasingly shown some clear indications of employee dissatisfaction or even alienation at Finnish work places. Even though the general discussions of work satisfaction are mainly concentrated on the negative aspects and problems at work, simultaneously employees are feeling joy, happiness and felicity at work, in addition to sensing pride in working productively as a part of a team. (Hakanen, 2011) Consequently, the theories of the concept of employee engagement were implemented in this case study, as they carry notable importance on finding the right track after being alienated from one’s job and by helping to prevent the causes of alienation through engaging employees’ to being healthy and efficient in their own work position and pleased members of a work team. The main purpose for this thesis is to present a background research behind the most well known and respected theoretical frameworks of alienation and engagement; and their association with each other. More importantly, this thesis aimed to examine the extent of experienced alienation and engagement among the employees of an advertising agency, and their assessment towards their well being at work, as well as, their knowledge and awareness of the certain alienation and engagement factors. The study was implemented as a quantitative online questionnaire, wherein to study work alienation, Hirschfeld’s and Field’s (2000) altered survey was used. The altered survey only assessed the most valid statements regarding the meaninglessness dimension to give out clearer results. The study on work engagement was based on the internationally acknowledged survey created by Schaufeli and Bakker, called Utrecht Work Engagement Scale (UWES). The survey framework was built on three different dimensions of work engagement vigour, dedication and absorption. The research findings concluded that among the studied group of marketing and advertising professionals, the level of alienation is remarkably low, whereas inversely; the work engagement level is extremely high. The work alienation results disclosed that the studied employees are not aware of the sensation of work alienation, or are more likely, feeling particularly engaged into their work. The employees can be said to easily find enthusiasm towards to their meaningful work, with a great deal of enjoyment and motivation. The analysis combining all the employee engagement dimensions: vigour, dedication and absorption, concluded tremendous results as well. Correlation with age was discovered as the research findings revealed that the older the respondent, the higher the experienced work engagement. All in all, this thesis study concluded that work well being among employees is much more than lack of alienation, as in this case, it occurs as high levels of engagement instead.

Viimeaikaisimmat työhyvinvointitutkimukset ovat kasvavissa määrin antaneet selviä merkkejä työntekijöiden tyytymättömyydestä ja jopa työstä vieraantumisesta. Vaikka yleinen keskustelu työhyvinvoinnista keskittyykin yleensä negatiiviseen puoleen, samanaikaisesti työssä kohdataan työn iloa ja onnellisuuden tunteita, sekä ylpeyttä toimia osana vaikuttavaa työtiimiä. (Hakanen, 2011) Tästä syystä, työn imun lisääminen tähän tutkimukseen toi merkittävää lisäarvoa, sen helpottaessa työntekijää ennaltaehkäisemään työstä vieraantumista, sekä löytämään keinoja toimimaan osana tervettä ja tehokasta työtiimiä. Tämän opinnäytetyön päätavoitteena on esittää tunnetuimmat ja arvostetuimmat työstä vieraantumisen ja työn imun teoriat, sekä tutkia niiden välistä suhdetta. Ennen kaikkea, tutkimuksella haluttiin mitata kyseisen mainostoimiston työntekijöiden keskuudessa koettua työstä vieraantumisen sekä työn imua tunteita, heijastaen työntekijöiden yleiseen työnhyvinvointiin ja niiden vaikuttajiin. Tutkimus toteutettiin kvantitatiivisenä nettikyselynä, jossa työstä vieraantumisen osio mittasi työntekijöiden kokemuksia Hirschfeldin ja Fieldin (2000) muokattua tutkimuskyselyä apuna käyttäen. Muokattu kysely käsitti pelkästään aiheellisia väittämiä työn merkityksettömyyttä koskien selkeämpien tutkimustulosten saavuttamiseksi. Työn imun tutkimus toteutettiin kansainvälisestikin tunnetun ja hyväksytyn Schaufelin ja Bakkerin UWES-kyselyä hyväksi käyttäen. Kyselyn viitekehys rakennettiin työn imun kolmen ulottuvuuden ympärille, jotka ovat tarmokkuus, omistautuminen ja uppoutuminen. Tutkimustulokset osoittivat huomattavan matalaa työstä vieraantumisen tasoa kyseisten markkinointiammattilaisten keskuudessa, kun taas päinvastaisesti, työn imun tulokset antoivat selkeää osviittaa erittäin korkeista työn imun tuntemuksista. Työstä vieraantumisen tutkimustulososio kiteytti työntekijöiden kärsivän tietämättään työstä vieraantumisesta, tai tässä tapauksessa todennäköisemmin kokien työn imua sen sijaan. Tutkimustulosten perusteella, työntekijöiden voidaan sanoa kokevan innokkuutta ja suurta motivaatiota työtänsä kohtaan, jonka he kokevat erityisen merkitykselliseksi. Tarmokkuuden, omistautumisen sekä uppoutumisen ulottuvuuksien yhdistävä analyysi kokosi myös uskomattoman positiivisen lopputuloksen. Tutkimustulosten perusteella iän ja työn imun välillä voidaan sanoa olevan korrelaatio, sillä tuloksien mukaan, mitä vanhempi ja kokeneempi työntekijä on, sitä vahvempia ovat myös työn imun kokemukset. Kaiken kaikkiaan, tutkimus todensi työnhyvinvoinnin olevan paljon muutakin kuin työstä vieraantumisen välttämistä tai sen puutetta, sen sijasta, esiintyen mahtavina työn imun kokemuksina.