Kansainvälisen vapaaehtoistyömatkailun markkinoinnin haasteet ja mahdollisuudet

Abstract

Kansainvälinen vapaaehtoistyömatkailu on nykyajan matkailuilmiö, jonka suosion odotetaan kasvavan entisestään. Se poikkeaa perinteisistä matkailutuotteista siihen liittyvien odotusten, arvojen ja eettisyyden osalta. Vapaaehtoistyömatka toteutetaan usein kaupallisen ja voittoa tuottamattoman organisaation yhteistyöllä, tässä työssä käsittelen asiaa matkatoimiston näkökulmasta. Opinnäytetyön tavoitteena on listata toimeksiantajalle kansainvälisen vapaaehtoistyömatkan markkinoinnin haasteita sekä selvittää kiinnostusta yhdistää vapaaehtoistyö ja opintoihin liittyvä kansainvälinen työharjoittelu. Työn toimeksiantaja on opiskelijoiden ja nuorten matkatoimisto KILROY Finland.

Opinnäytetyössä käsitellään tarkemmin, mitä vapaaehtoistyömatka tarkoittaa, miksi vapaaehtoistöihin lähdetään ja miksei se välttämättä sovi matkustusmuotona kaikille. Markkinoinnin haasteita olen kartoittanut vapaaehtoistyömatkoista kertovaa kirjallisuutta, palvelun markkinoinnin teoriaa sekä asiantuntijahaastatteluja apuna käyttäen. Asiakassegmentin teoriaosuudella sekä Turun ammattikorkeakoulun opiskelijoille tehdyllä kvantitatiivisella tutkimuksella selvitettiin kiinnostusta työharjoittelun ja vapaaehtoistyön yhdistämiseen.

Työssä esiin tulleet markkinoinnin haasteet olivat tuotteeseen liittyvät yleiset mielikuvat ja voimakkaat tunteet, vapaaehtoistyön ja kaupallisuuden yhdistämisen kriittinen näkökulma, tuotteen marginaalinen kohderyhmä sekä väärin perustein vapaaehtoistyömatkalle lähtevät asiakkaat.

Vapaaehtoistyön ja kansainvälisen työharjoittelun yhdistäminen kiinnosti Turun ammattikorkeakoulun opiskelijoita. Tutkimukseen osallistuneista opiskelijoista vain noin puolet tiesi, mitkä kansainvälinen vapaaehtoistyömatkailu on. Tulosten valossa KILROYn kannattaa pyrkiä lisäämään tietoisuutta vapaaehtoistyömahdollisuuksista ulkomailla ja avaamaan vapaaehtoistyön kulurakennetta sekä miettiä mahdollisuutta vapaaehtoistyön suorittamiseen opiskelijaryhmässä. Näillä toimenpiteillä voisi olla mahdollista lisätä kiinnostusta vapaaehtoistyötä kohtaan ja ymmärrystä siitä, miksi siitä maksetaan.

Volunteer tourism is the modern phenomenon of tourism and its popularity is expected to grow. It differs from traditional travel products as regards to the related expectations of values and ethics. Volunteering trip is most often tailored together with commercial company and nonprofit organization, in this thesis I will concentrate on a travel agency´s point of view. The aim of this thesis is to make a list of the challenges that might appear when marketing volunteering and to find out whether there is interest to combine internship and volunteering or not. The client of this thesis is student and youth travel agency, KILROY Finland.

This thesis aims to clarify what volunteer tourism is about, why travelers do volunteering and why it isn´t suitable for everybody. Marketing challenges are examined with help of volunteer literature, theory of service marketing and with interviews of the experts. To find out of about the interest of combining internship and volunteering a theory of customer segmentation and a qualitative study among students in Turku polytechnic has been used.

The marketing challenges that has were found are: general perceptions and strong feelings that are related to volunteering, critical perspective when combining volunteering organization with commercial company, marginal segment for the volunteer product and clients who wants to volunteer for the wrong reasons.

There was interest to combine volunteering and internship abroad among students in Turku polytechnic. Only half of the students who participated knew what volunteering is about. Results suggest that KILROY has potential to increase popularity of volunteering, and the company should try to spread the word when it comes to the volunteer product and the cost structure of volunteering.