Hotellin asiakkaan näkökulma osallistavaan majoitusalan ympäristömerkkiin : case Green Key Finland

Abstract

Tämän opinnäytetyön toimeksiantaja on Suomen ympäristökasvatus Oy ja sen hallinnoima Green Key – ympäristömerkki. Green Key on kansainvälinen ympäristömerkki matkailualan toimijoille, joka pyrkii osallistamaan hotellien asiakkaita hotellien tekemään ympäristötyöhön. Työn tavoitteena oli selvittää, miten hotellien asiakkaat suhtautuvat hotellien tekemään ympäristötyöhön, missä määrin asiakkaat ovat itse valmiita osallistumaan ympäristötyöhön hotellissa majoittuessaan sekä mitä kanavia hotellin olisi hyvä käyttää ympäristö-viestinnässään. Menetelmänä oli kvantitatiivinen kysely, johon saatiin 193 vastausta.

Keskeinen tietoperusta avaa ympäristöystävällisen hotellin, ympäristöviestinnän ja ympäristökasvatuksen käsitteitä. Lisäksi käsitellään yritysten yhteiskuntavastuuta sekä uutta tutkimustietoa hotellien asiakkaiden suhtautumisesta hotellien ympäristötyöhön sekä hotellien ympäristömerkintöihin. Lähdekirjallisuuden perusteella jotkut hotellien ympäristöteot ovat jo muuttuneet asiakkaiden kannalta itsestäänselvyyksiksi, eivätkä enää tuota lisäarvoa asiakkaalle. Tämän seikan vahvistivat myös kyselytutkimuksen tulokset. Hotelleissa olisikin hyvä miettiä innovatiivisia lähestymistapoja, joilla kilpailuetua voidaan saavuttaa.

Kyselyn perusteella hotellin asiakkaat ovat valmiita osallistumaan erilaisiin ympäristöön liittyviin aktiviteetteihin hotellissa majoittuessaan. Suosituimmiksi osoittautuivat konkreettiset luonnonläheiset keinot tutustua ympäristöön, kuten luontopolulla kävely tai puunistutusprojekti. Tällaiset aidosti luonnon lähelle tuovat tavat voisivat olla suomalaisille matkailijoille aidosti mieleenpainuva ja lisäarvoa tuottava kokemus hotellissa majoittuessa. Sitä voitaisiin myös hyödyntää hotellin markkinoinnissa ulkomaalaisille asiakkaille. Hotellien täytyy kuitenkin ottaa huomioon, etteivät kaikki asiakkaat halua osallistua minkäänlaisiin aktiviteetteihin. Myös hotellin imago ja asiakaskunta täytyy muistaa ottaa huomioon. Kyselyn tulosten mukaan selkeästi paras kanava kertoa asiakkaille hotellin tekemästä ympäristötyöstä ovat hotellin omat verkkosivut.

The present bachelor’s thesis was commissioned by the Foundation for Environmental Education of Finland (Sykse) and the Green Key ecolabel which in Finland is granted by Sykse. Green Key is an international tour-ism industry ecolabel that uses participatory methods in order to engage the guests of a hotel into the environmental work done by the hotel. The aim of this thesis was to explore the attitudes of hotel guests towards the environmental work done by hotels, in what ways and to what extent the hotel guests are willing to participate in this environmental work while staying in the hotel and which channels are the most suitable for the environmental communication between a hotel and its guests. The research methods used was a qualitative survey with 193 replies.

The essential theory of the thesis consists of defining the conceptions of an environmental hotel, environmental communication and environmental education. In addition the notion of corporate responsibility and new research about the attitudes of the customers towards the environmental work of the hotels are discussed. In the theory section it is pointed out that some of the environmental work of the hotels is already seen as self-evident, and does not offer any added value to the hotel guests anymore. This claim was confirmed by the results of the survey. It would be beneficial for the hotels to recognise this and start thinking about new innovative approaches to sustain competitive advantages.

According to the survey conducted the guests of a hotel would be ready to take part in different kinds of activities related to environment when staying in the hotel. The most popular activities were the genuinely down-to-earth and concrete activities such as walking a nature trail or taking part in a tree planting project. These kinds of natural and memorable activities could be the value adding activities to both Finnish and foreign hotel guests and they could be used in marketing too. However, hotels need to remember that not all guests are willing to participate in any activities during their stay. The clientele and the image of the hotel should be taken into account at all times. According to the survey the best channel in environmental communication the hotel’s own website.