Dynamic Web-Applications with Meteor.js

Abstract

This thesis studies the viability of using Meteor.js in implementing a content management system by using the User Centred Design and Generic programming paradigm.

The goal of the project was to program generic visual templates and software modules to be used in the aggregation and displaying of user-created data. The need for a content management system came from Aalto University Department of Architecture, which was in dire need for a more accessible way of interacting with their audience and the academic community.

During the development a great deal of care was placed on making the intranet side accessible to different user profiles, the common factor being the fact that the user base is stems from the architecture department or similar academic circles.

The author’s knowledge and experience gained during studies and working as a freelance web-developer during the past 5 years were well applied in the project, as well as the know-how acquired at Conmio Oy building high concurrency web-applications that once served up to 100 million page hits per day.

Within this frame work, the study tries to objectively ascertain how production-ready Meteor actually is, how flexible it is when considering a particular software design and how well it performs when carrying out the design.

Tämä lopputyö tutkii Meteor.js-sovelluskehyksen käytettävyyttä sisällönhallintajärjestelmän toteutukseen hyväksikäyttäen käyttäjäkeskeisen suunnittelun ja geneerisen ohjelmoinnin paradigmoja.

Projektin tavoitteena oli ohjelmoida geneerisiä HTML-malleja sekä ohjelmistomoduuleja, joita käytettäisiin sisällöntuotantoon sekä tiedon koostamiseen Aalto-yliopiston arkkitehtuurin laitoksen uudella internetsivustolla. Arkkitehtilaitos oli Aalto-yliopiston muodostamisen yhteydessä siirtänyt tiedotuksen uuden yliopiston keskitetylle tiedotusosastolle. Yhteistyö tiedotusosaston kanssa ei ollut toiminut, ja he tarvitsivat kipeästi oman tiedotuskanavan akateemiseen maailmaan.

Kehityksen aikana käytettiin paljon aikaa, että varmistettaisiin sisällönhallintajärjestelmän helppo käytettävyys ja lähestyttävyys erilaisille käyttäjille, joiden it-taitotaso ja käyttötarpeet ovat erilaisia, yhteisenä tekijänä kuitenkin arkkitehtilaitoksen yhteisö.

Projektissa pääsin käyttämään kaikkia tietoja ja taitojani, jotka olen hankkinut viimeisen viiden vuoden aikana toimiessani freelance-ohjelmoijana internetsivustojen parissa. Koin hyödylliseksi myös viimeisen parin vuoden aikana saamani kokemuksen Conmio Oy:n palveluksessa, missä tein mobiilisivustoja, joissa oli parhaimmillaan 100 miljoonaa kävijää päivässä. Tällä tausta-asetelmalla yritän opinnäytetyössä arvioida objektiivisesti, kuinka valmis Meteor on tuotantosovelluksiin, miten joustava se on ohjelmistoarkkitehtuurin suhteen ja kuinka hyvin se suorittaa tätä projektia varten suunniteltua arkkitehtuuria.

Kyseessä oli erittäin vaativa ja pitkä projekti, joka kesti maaliskuusta 2015 joulukuuhun 2015. Voin sanoa, että ainakin yksittäisten ohjelmistosuunnitteluun liittyvien ratkaisujen suhteen projekti oli vaativin, mitä olen koskaan tehnyt. Näin ollen, opin erittäin paljon prosessista ja kehityin valtavasti projektin aikana. Saavutin hyvin tavoitteet, joita asetin itselleni. Projekti paljasti myös Meteorin sovelluskehyksessä tiettyjä heikkouksia, jotka rajoittavat monimutkaisempien ohjelmistojen toteuttamista.