Alexander-tekniikan potentiaali kuntoutuksessa : kirjallisuuskatsaus ja vertailu kroonisen alaselkäkivun hoitoon

Abstract

Alexander-tekniikka on menetelmä totunnaisten reaktioiden muuntamiseen, jonka ajatellaan vaikuttavan asentoon, ryhtiin, hengitykseen, rentoutumiseen, koordinaatioon, liikeeseen, hyvinvointiin ja terveyteen. Huolimatta tuki- ja liikuntaelinten keskeisestä roolista ei sitä juuri käytetä fysioterapiassa, kuntoutuksessa tai terveydenhuollossa. Opinnäytteen tarkoitus on antaa käsitys minkälaisiin asioihin sen harjoittajat kokevat sen vaikuttavan ja kerätä yhteen laaja-alaisesti siitä tehdyt tutkimukset jotka liittyvät fysioterapialle ja kuntoutukselle läheisiin asioihin. Pyrkimyksenä on vastata kysymykseen voidaanko Alexander-tekniikka katsoa näyttöönperustuvaksi ja sitä kautta yhdeksi fysioterapiassa, kuntoutuksessa tai terveydenhuollossa hyödynnettäväksi menetelmäksi.

Työ sisältää kuvausta psykologisista ilmiöistä, jotka voivat selittää kliinisessä työssä koettuja vaikutuksia, joiden tiedostaminen auttaa ymmärtämään tutkimusten tarvetta fysioterapiassa ja terveydenhuollossa. Tutkimusten laadun arviointiin liittyviä tekijöitä on myös käsitelty. Näistä syntyvä ymmärrys auttaa arvioimaan näytönastetta.

Vahvaa näyttöä Alexander-tekniikasta on krooniseen alaselkäkipuun, kohtalaista näyttöä toimintakykykyyn Parkinsonin taudin yhteydessä. Alustava näyttö viittaa vaikutukseen yleisesti kroonisessa kivussa, asennossa, hengityksessä, koordinaatiossa, työperäisissä rasitusvammoissa ja änkytyksessä sekä tasapainon parantumiseen ja kaatumisten vähentymiseen vanhuksilla ja vanhemmilla aikuisilla joilla on näkörajoitteita. Psykologisella tasolla parantunut kehotietoisuus, rentous, psykofyysinen tasapaino ja kyky muuttaa sekä kehonkäytön tottumuksia kuin asenteita elämästä.

Työ vertaa opinnäytteen puitteissa Alexander-tekniikan vaikutusta kipuun ja toimintakykyyn kroonisessa alaselkäkivussa näyttöön perustuviin interventioihin kuten hierontaan, liikuntareseptiin, harjoitteluun, manipulaatioon ja neuvontaan. Näyttöönperustavia interventioita esitellään laaja-alaisemmin systemaattisen katsauksen kautta. Kroonisessa alaselkäkivussa Alexander-tekniikka vaikuttaa antavan tuloksia jotka pärjäävät vertailussa näyttöönperustuville interventioille. Erityisen lupaavaa on vuoden seurannassa säilyneet tai lisääntyneet vaikutukset, jollaisia on raportoitu niukasti tutkimuksissa. Alexander-tekniikan hyöty fysioterapiassa on erityisesti sen tuottamat pitkäkestoiset vaikutukset kroonisessa alaselkäkivussa niin kivun kuin toimintakyvyn suhteen. Sen lisäksi se voisi olla lisänä mm. niskakivussa, Parkinsonin taudissa, tasapaino- ja koordinaatioharjoittelussa, hengitysfysioterapiassa, työfysioterapiassa ja psykofyysisessä fysioterapiassa.

The Alexander Technique is a method for changing stereotyped reaction patterns. It is thought to affect posture, breathing, relaxation, coordination, movement, wellbeing and health. Despite the central role of musculoskeletal system in the Alexander Technique it is little known and used in physiotherapy, rehabilitation or health care. The purpose of this thesis is to collect the different aspects the Alexander Technique is reported to affect by its practitioners. In addition, it compiles research on the Alexander Technique that relates to physiotherapy and was found in both English or Finnish language based sources. The aim of the thesis is to answer the question if the Alexander Technique could be considered evidence based and thus be one method used in physiotherapy, rehabilitation or healthcare.

The thesis includes descriptions of psychological phenomena that can explain results gained in clinical work. Being aware of these factors will help understand why research is needed in physiotherapy and healthcare. Issues that affect the quality of research are also included. These help to estimate the level of evidence.

Strong evidence exists for the effectiveness of the Alexander Technique lessons for chronic back pain, moderate evidence in Parkinson's associated disability. Preliminary evidence suggests the Alexander Technique may improve general chronic pain, posture, breathing, coordination, work related repetitive strain injuries, stuttering and improve balance skills in the elderly or older adults with visual impairments. At psychological level improved body awareness, relaxation, psychophysical balance, ability to change movement habits and one’s outlook on life have been reported.

This thesis compares the Alexander Technique’s effect on pain and disability in chronic low back pain to evidence based interventions like massage, exercise, manipulation and education. Evidence based interventions are presented more widely based on systemic reviews. The Alexander Technique seems to give results in chronic low back pain that compare well against interventions considered evidence based. Especially promising are the results remained or improved in over a one-year follow-up period as long term effects are rarely reported in studies. The Alexander Technique could benefit physiotherapy especially by helping gain long term results in chronic low back pain by reducing pain and disability. It could potentially also be included in rehabilitation of Neck pain, Parkinson’s disease, balance and coordination practice, breathing physiotherapy, work physiotherapy and psychophysical physiotherapy.