Lapsen kasvun ja kehityksen tukeminen pienryhmätoiminnan avulla

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia pienryhmätoiminnan vaikutuksia lapsen kasvuun ja kehitykseen erityisesti sosiaalisen kommunikoinnin sekä lasten ominaisten toimintatapojen näkökulmasta. Lisäksi tavoitteena oli selvittää miten lasten yksilöllisyys huomioitiin pienryhmätoiminnassa. Tutkimuksen tehtävänä oli kerätä pienryhmätoiminnasta sellaista tietoa, josta voisi olla hyötyä varhaiskasvatusalan ammattilaisille ja jota varhaiskasvattajat voisivat halutessaan hyödyntää toimiessaan lasten parissa. Opinnäytetyön teoriaosuus käsittelee lapsen kasvua, kehitystä, varhaiskasvatusta, pienryhmätoimintaa sekä sosiaalisten tilanteiden ja ominaisten toimintatapojen vaikutusta lapsen kasvuun sekä kehitykseen. Nämä käsitteet luovat pohjan tutkimukselle. Tutkimuksessa käytettiin laadullista tutkimusmenetelmää ja tutkimusaineisto kerättiin kyselylomaketta käyttäen Seinäjoen neljän eri päiväkodin 3-5 -vuotiaiden ryhmien varhaiskasvattajilta. Kyselylomake sisälsi avoimia kysymyksiä ja vastauksia kyselyyn tuli yhteensä 16. Vastaukset purettiin sisällönanalyysiä käyttäen ja tuloksia havainnollistettiin suoria sitaatteja hyödyntäen. Tutkimustuloksissa tuli ilmi, että tutkimukseen osallistuvien varhaiskasvattajien mielestä pienryhmätoiminnalla on suuri vaikutus lapsen kasvuun sekä kehitykseen. Tuloksissa korostui erityisesti sosiaalisen kommunikoinnin tärkeys. Pienryhmätoiminnan koettiin lisäävän kasvattajan ja lapsen välistä sosiaalista kommunikointia. Sosiaalinen kommunikointi vaikuttaa positiivisesti lapsen itsetuntoon sekä persoonallisuuden kehitykseen ja samalla lapsi saa harjoittaa sosiaalisia taitojaan. Tuloksissa tuli myös esiin, että lasten ominaiset tavat toimia koettiin vaikuttavan kokonaisvaltaisesti lapsen kasvuun ja kehitykseen. Edellä mainitusta syystä kasvattajat kokivat ominaiset toimintatavat tärkeiksi, joten he sisällyttivät niitä sekä pienryhmätoiminnan suunnitteluun että toteutukseen. Kokonaisuudessaan tutkimus osoitti pienryhmätoiminnan olevan merkityksellinen tekijä lapsen kasvun sekä kehityksen tukemisessa, jonka takia siihen tulisi jatkossakin panostaa.

The purpose of this bachelor´s thesis was to explore the effects of the small group activity on the child's growth and development from the point of view of especially the social communication and child-specific ways. Furthermore, the objective was to clarify how children´s individuality was taken into account in small group activity. The research task was to gather information about the small group activity. Information could also be an advantage to the professionals of the early childhood education and early childhood educators could use it, if desired, when working with children.

The theoretical part of the thesis deals with the child's growth, development, early childhood education, small group activity and the effect of the social situations and child-specific ways on the child's growth and development. These concepts provide the basis for the study. A qualitative research method was used in the study and the research material was collected using a questionnaire among the early childhood educators working with children between the ages of 3 to 5 in four different daycare centres in Seinäjoki. The questionnaire contained open-ended questions and altogether 16 responses were received. The responses were analysed with content analysis method and the results were illustrated utilising direct quotations.

The results show that educators who participated in the study think that small group activity has a big effect on the child's growth and development. In the results the importance of especially the social communication was emphasized. It was experienced that the small group activity was increasing social communication between an educator and a child. The social communication affects the child's self-esteem and the development of the personality positively and at the same time the child may practice his/her social skills. In the results it also came out that the child-specific ways were experienced to have an influence on the child's growth and development holistically. For the above mentioned reason the educators regarded the child-specific ways as important so they included them both to the planning of the small group activity and in the implementation of the small group activity. The whole the study showed that the small group activity was a significant factor in supporting the child's growth and the development whereby one should invest in it also in the future.