Mukautuva ja esteetön käyttöliittymä useaa laitetyyppiä tukevalle sovellukselle

Abstract

Insinöörityön tavoitteena oli selvittää mukautuvan ja esteettömän käyttöliittymän ajankohtaiset suunnittelu- ja toteutusmenetelmät. Sen osana toteutettiin käyttöliittymä oppimissovellukseen Windows 10 -alustalle käyttäen Universal Windows Platform (UWP) -sovellusarkkitehtuuria. Lisäksi insinöörityössä tutkittiin adaptiivisen ja responsiivisen suunnittelun periaatteita, esteettömyyden merkitystä, esteettömyyttä koskevaa lainsäädäntöä ja esteettömyyden käytännön toteutusta tietoviestinnän tuotteissa. Insinöörityön tilasi suomalainen digitaalisiin oppimisratkaisuihin erikoistunut yritys. Varsinaisen sovelluksen tilaaja oli monikansallinen suuryritys.

Toteutetun sovelluksen tarkoitus oli toimia oppimisalustana tarjoamalla oppimateriaalia ja pelillistettyjä harjoituksia. Sovellusprojektin tavoitteisiin kuuluivat perustoimintojen ohella transitio Windows 8.1 -sovelluksesta, tarkkojen esteettömyyskriteerien täyttyminen, asiakkaan brändin mukainen ulkoasu, sujuva käytettävyys ja julkaisuvalmistelut Windows Store -jakelupalveluun. Lisäksi sovelluksen tuli toimia älypuhelimilla, tableteilla ja tietokoneilla. Esteettömyyteen kiinnitettiin erityistä huomiota, ja sen toteutumista mitattiin erilaisten ohjelmistojen ja asiakkaan oman tarkistusprosessin avulla. Sovellus luotiin käyttäen C#-ohjelmointikieltä ja XAML-merkintäkieltä.

Insinöörityön lopputuloksena syntyi usealla laitetyypillä toimiva Windows 10 -sovellus, joka täytti vaaditut esteettömyys- ja käytettävyyskriteerit. Sovellus julkaistaan maailmanlaajuiseen jakeluun Windows Storeen vuonna 2016. Projektin päätyttyä asiakasyritys osoitti tyytyväisyytensä ja hyväksyi projektille asetetut tavoitteet saavutetuksi.

Sovelluskehityksen ja käyttöliittymän toteutuksen aikana saatujen kokemusten perusteella esteettömyyden havaittiin olevan hyvä oletusarvo kaikille käyttöliittymille. Oikeudellisista, eettisistä ja taloudellisista syistä sitä ei tulisi laiminlyödä. Kuluttajateknologian monimuotoistuessa esteettömyys voi parantua entisestään, mutta vain jos esteettömyydelle nähdään markkina-arvoa tai sille osoitetaan riittäviä juridisia vaatimuksia. Myös useaa eri laitetyyppiä tukevat sovellukset ja palvelut tulevat yhä ajankohtaisemmiksi. Universal Windows Platform todettiin sovellusarkkitehtuurina erinomaiseksi alustaksi toteuttaa esteettömiä ja adaptiivisia sovelluksia, jotka toimivat usealla erilaisella laitteella. Mukautuvien käyttöliittymien suurimmat haasteet lienevät kuitenkin vielä edessä esimerkiksi virtuaalitodellisuuden, lisätyn todellisuuden ja pieninäyttöisten laitteiden yleistyessä.

The purpose of this thesis was to study modern methods for creating adaptive and accessible user interfaces. The thesis covers a study on the theory of adaptive and responsive user interfaces, the relevance of accessibility, regulations related to accessibility and practical methods for implementing accessibility in Windows 10 applications. The thesis was commissioned by a digital learning agency. The actual client for the project was an international enterprise.

The study consisted of developing a user interface for a Windows 10 learning application utilizing the Universal Windows Platform application architecture. The software is meant to work as a service for anyone to study and practice a defined subject. The application offers theory and exercises for this purpose. Apart from basic functionality, the goals for the application project were a transition from a previous Windows 8.1 application, implementation of a user interface following extensive accessibility standards, a visual style reflecting the client’s brand, eloquent usability and preparations for Windows Store publishing. In addition, the application was to support smartphones, tablets, laptops and desktop PCs. Accessibility was tested using the client’s own procedures. The application was written in C# and XAML.

An accessible, adaptive and device-agnostic Windows 10 learning application was developed as a part of the study. The application will have its global Windows Store release in 2016. The client was happy with the product and commended the work after the project was finished.

Accessibility was found to be a viable and necessary default for any user interface. It should never be neglected due to legal, ethical and financial reasons. As consumer technology continues to diversify, accessibility may improve further. However, this may require exerting pressure through financial and legal means. Applications adapting to different devices are also likely to proliferate. Universal Windows Platform proved to be an excellent applications architecture for developing accessible and adaptive software that run on various end devices. Greater challenges related to adaptive applications, however, are still in the future as virtual reality, augmented reality and small screen devices become more commonplace.