Improving Deployment Process by Using Automated Deployments for COTS Products

Abstract

Deployment process is one of the key phases of any software development project. During the deployment process the implemented software solution is deployed to the IT-environment and prepared for the customer’s use. Fluency of the deployment is in a key role in the success of the delivery project and customer satisfaction. Thus, development of the deployment process has an important role when improving the conditions for the success of the whole delivery project.

The purpose of this thesis was to collect and analyse information to improve the deployment process. This was done by researching theoretical background and technical options for the automated deployments. The thesis focuses on the deployments of the COTS (Commercial off-the-shelf) software products and Esri ArcGIS Geographic Information Systems software. In this thesis technical options were tested and compared, such as Python scripting and Chef deployment framework. The research is scoped only to the Esri ArcGIS enterprise products.

The study consists of four parts. The theoretical section explores the background information related to the deployment process and presents architectural patterns of the GIS Systems. The second part defines the state of the current software development process based on interviews and practical experiences. In the third part different kind of technical options are compared to find an optimal deployment approach. The last part presents a pilot implementation of the chosen deployment process.

The findings of this research indicate that the automation of the data model and software installation deployment is a key factor in development of the deployment process. The results suggest that the automation of the Esri ArcGIS software deployment increases the effectivity and reliability of the process. The automatization of the deployment process is most beneficial to complex large environments and multiple deployment releases.

Sovelluskokonaisuuden käyttöönotto on yksi ohjelmistoprojektin keskeisistä vaiheista. Käyttöönotossa sovelluskokonaisuus asennetaan IT-ympäristöön ja se valmistellaan asiakkaan käyttöä varten. Käyttöönoton sujuvuus on keskeisessä roolissa toimitusprojektin onnistumisen ja asiakastyytyväisyyden kannalta. Käyttöönotto onkin tärkeä vaihe, jota kehittämällä voidaan olennaisesti parantaa toimitusprojektin onnistumisen edellytyksiä.

Tämän opinnäytetyön tavoitteena on antaa välineitä teknisen käyttöönottoprosessin kehittämiseen keräämällä ja analysoimalla taustatietoa sekä tarkastelemalla teknisiä vaihtoehtoja käyttöönoton automatisoinnille. Opinnäytetyössä keskitytään COTS-sovellusten (Commercial Off-The-Shelf) käyttöönottoon sekä Esri ArcGIS -paikkatietosovelluksiin. Työssä tutkitaan ja koestetaan teknisiä vaihtoehtoja, kuten Python-scriptausta sekä Chef-käyttöönottotyökalua. Työ on rajattu Esri ArcGIS -paikkatietosovelluksiin sekä -palvelinratkaisuihin.

Tutkimus jakaantuu neljään osaan. Kirjallisessa katsauksessa tarkastellaan yleisesti käyttöönottoprosesseja ja esitellään paikkatietojärjestelmien arkkitehtuuria. Toisessa osassa analysoidaan käyttöönottoprosessin nykytila perustuen haastatteluihin sekä empiirisiin havaintoihin käytännön työssä. Tutkimuksen kolmannessa osassa vertaillaan teknisiä ratkaisuja toimivimman käyttöönottoprosessin valitsemiseksi. Viimeisessä osassa esitellään tutkimuksen osana toteutettu tekninen käyttöönottokokeilu, jolla kokeiltiin tutkimuksessa valittua käyttöönottoprosessia käytännössä.

Tutkimuksen perusteella erityisesti tietomallin ja sovellusasennusten käyttöönoton automatisointia voidaan pitää käyttöönottoprosessin keskeisenä kehityskohteena. Tutkimus osoittaa, että Esri ArcGIS -sovellusten käyttöönoton automatisoinnilla voidaan parantaa käyttöönottoprosessin tehokkuutta sekä toimivuutta. Käyttöönottoprosessin automatisoinnista on eniten hyötyä kompleksisissa ja laajoissa IT-ympäristöissä.