Immigrant Women’s Experience of Childbirth and Implications for Midwifery Practice: A Literature Review

Abstract

The steady increase in international migration has brought about many challenges to those working in the field of healthcare. Providing care that takes into account a patient’s ethnic background as well as their cultural beliefs, values and customs has become increasingly recognized as being an important aspect of caring for patients in a holistic manner. In this thesis we sought answers to two research questions: 1) What experiences do immigrant women report regarding childbirth in a new country? and 2) What implications do these findings have for nursing and midwifery practices and education?

The purpose of this project is to examine the reported healthcare experiences of one specific group of migrants: immigrant women giving birth in a new country and summarize this information. Our aim is to explore the implications that our findings will have on midwifery and nursing care. Three electronic databases (Cinahl, PubMed and EBSCOhost) were searched for relevant literature, with a final result of seven research articles matching the criteria set by the authors. The findings of these articles were examined and the information synthesized using inductive content analysis.

After coding the findings of the literature, the following five themes emerged: communication difficulties; lack of cultural competence; lack of sensitivity and empathy; clinical expertise; settings and practice. These raised issues concerning whether or not the women participating in the studies felt that they were in control during childbirth; whether their emotional and physical needs were met; and whether their expectations of the childbirth experience were fulfilled. Additionally, concerns regarding violations of the participants’ rights were noted.

Education and access to information are called for to ensure that patients receive care which is culturally appropriate and shows them due respect. Healthcare should take into account the patient’s emotional as well as physical needs in order to provide a childbirth experience which is positive. This includes providing the necessary information to the patient required to ensure their ability to control their own care. More research is needed which exclusively targets the act of childbirth, as well as studies which would examine the experiences of specific groups of migrants.

Maahanmuuton kasvu on tuonut mukanaan paljon haasteita synnytyksen hoitoon. Synnyttäjän etnisen taustan, kulttuuristen uskomusten, arvojen sekä tapojen huomioiminen hoitotyössä korostuu yhä enemmän tärkeänä osana potilaan kokonaisvaltaista hoitoa. Opinnäytetyössä etsittiin vastausta kahteen kysymykseen: 1) Millaisia kokemuksia maahanmuuttajanaisilla on synnytyksestä? ja 2) Miten maahanmuuttajanaisten kokemukset voidaan ottaa huomioon hoidon kehittämisessä?

Opinnäytetyömme tarkoituksena oli selvittää maahanmuuttajanaisten synnytyskokemuksia sekä sitä, miten kyseiset kokemukset voidaan käyttää kehittääkseen hoitotyötä. Tarkastelimme hoitotyön implikaatioita sekä kätilöiden että sairaanhoitajien näkökulmasta. Tietoa haettiin kolmesta sähköisestä tietokannasta: Cinahl, PubMed ja ESBCOhost. Aineistoksi valitsimme seitsemän tieteellistä artikkelia. Aineisto analysoitiin induktiivisella sisällönanalyysillä.

Aineistosta muodostui viisi teemaa: kommunikaatiovaikeudet; hoitohenkilökunnan kulttuurisen kompetenssin puute; hoitohenkilökunnan hienotunteisuuden ja empatian puute; hoitohenkilökunnan kliininen asiantuntijuus; laadukas hoitoympäristö ja erilaiset hoitokäytännöt. Näiden lisäksi tutkittiin synnyttäjien oikeuksien rikkomisen; hallinnan tunteen menettämisen synnytyksessä; emotionaalisten tunteiden sekä synnyttäjien odotusten huomiotta jättämisen.

Tulosten mukaan synnyttäjien tiedonsaanti ja opetus sekä kulttuurisesti kompetentti hoito, joka osoittaa potilaiden kunnioittamista tulee varmistaa. Terveydenhuollossa tulee huomioida synnyttäjien henkiset ja fyysiset tarpeet, vasta tällöin on mahdollista vaikuttaa positiivisen synnytyskokemuksen muodostumiseen. Myös tämä edellyttää tarpeiden mukaisen tiedon tarjoamista niin, että maahanmuuttajanaisten olisi mahdollisuus säilyttävää hallinnantunteen synnytyksen. Aiheesta tarvitaan lisää tutkimustietoa.