Circular Economy in Real Estate Investment Companies : Case Study: Suomen Yliopistokiinteistöt Oy, Kampusareena

Abstract

Circular economy is an arising topic in real estate industry as global resource scarcity starts to concern economy in the society. The aim of this thesis was to find a definition and a concrete meaning for a circular economy in real estate investment companies. The thesis focused on theoretical aspects of a circular economy, on the connection of legislation and other policies to the topic and then on finding practical methods for applying circular economy in real estate investment companies. The thesis was carried out to gain a deeper understanding of what circular economy means in practice.

The study was executed by conducting interviews and by organizing a workshop. Two experts were interviewed to gain opinions on the definition of circular economy in real estate investment companies. A case-study building Kampusareena, owned by Suomen Yliopistokiinteistöt Oy (University Properties of Finland Ltd), was evaluated in terms of present situation of circular economy to find practical measures of circular economy. Qualitative results were analysed and interpreted. The results of the study proved that a circular economy in real estate investment companies concerns mainly resource efficiency in their properties and construction projects; yet the core aspects of a circular economy varies depending on the building type and the phase of life of the building. The results suggest that a circular economy comes already true in real estate investment companies to a certain extent, which indicates that some of the components of a circular economy have been integrated to everyday business before the creation of the concept of a circular economy. Environmental certifications were shown to be one of the tools which benefit the circular economy when again legislation sets limitations. Despite the promising state of sustainability in real estate investment companies, the results showed that there is clearly room for improvement.

The future development needs tools to ease changes in practice and to measure circular economy. Practical actions and tools seem to be the optimal way of making circular economy more concrete and understandable for real estate investment companies. On the basis of the results of the case study future research on development of tools for circular economy in real estate industry is recommended.

Kiertotalous on noussut esille aiheena kiinteistöliiketoiminnassa, kun maailmanlaajuinen raaka-aineiden väheneminen on alkanut herättää huolta yhteiskunnassa. Tämän opinnäytetyön tavoite oli löytää konkreettinen määritelmä kiertotaloudelle kiinteistösijoitusyrityksissä. Opinnäytetyö tarkasteli kiertotalouden teoriaa, lainsäädännön ja muiden ohjauskeinojen yhteyttä kiertotalouteen sekä etsi käytännöllisiä tapoja toteuttaa kiertotaloutta kiinteistösijoitusyrityksissä. Opinnäytetyö toteutettiin, jotta kiertotaloutta ymmärrettäisiin paremmin käytännössä.

Vastauksia opinnäytetyöhön etsittiin haastattelujen ja työpajan avulla. Kahta asiantuntijaa haastateltiin heidän mielipiteistään kiertotaloudesta kiinteistösijoitusyrityksissä. Esimerkkikohteena ollutta rakennusta, Suomen Yliopistokiinteistöt Oy:n omistamaa Kampusareenaa, tutkittiin kiertotalouden näkökulmasta ja käytännön tapoja kiertotalouteen etsittiin. Kvalitatiiviset tulokset analysoitiin ja tulkittiin.

Opinnäytetyön tulokset vahvistavat, että kiertotalous kiinteistösijoitusyrityksissä on pääasiassa kiinteistöjen ja rakennusprojektien resurssitehokkuutta, vaikkakin kiertotalouden ydinasia riippuu rakennustyypistä ja rakennuksen elinvaiheesta. Tulokset antavat ymmärtää, että kiertotalous toteutuu kiinteistösijoitusyrityksissä jo jonkin verran, mikä viittaa siihen, että jotkin kiertotalouden osa-alueet ovat olleet osa jokapäiväistä liiketoimintaa jo ennen kiertotalouden konseptin kehittämistä. Rakennusten ympäristösertifikaattien osoitettiin osaltaan edistävän kiertotaloutta, kun taas lainsäädäntö asettaa rajoituksia kehitykselle. Vaikka kiinteistösijoitusyritysten kestävä kehitys vaikuttaa lupaavalta, tulokset kuitenkin paljastivat selkeitä kehityskohteita.

Kiertotalouden kehitys tulevaisuudessa tarvitsee työkaluja käytännön muutosten tekemiseen ja kiertotalouden mittaamiseen. Käytännön toimenpiteet ja työkalut näyttävät olevan paras keino, millä kiertotalous saadaan konkreettisempaan ja ymmärrettävämpään konseptiin kiinteistösijoitusyrityksille. Tämän opinnäytetyön tulosten pohjalta suositellaan lisätutkimuksia kiertotalouden työkalujen kehittämiseen kiinteistöliiketoimintaan.