Nursing professional's role in the diagnostic process of breast cancer

Abstract

Breast cancer affects every eighth woman at some point of her life and it is the second most common cancer worldwide. Multidisciplinary approach for diagnosing breast cancer is the best way to provide optimal care for the patient.

The aim of this final thesis is to provide background information to an EU-wide project (Education and training in early detection of breast cancer for health care professionals) about a nursing professional’s role in the diagnostic process of breast cancer in Finland. The purpose is to describe what a nursing professional’s role is/should be in the diagnostic process of breast cancer from the moment when a woman seeks medical attention, or is invited to a screening test, until possible breast cancer diagnosis is confirmed by the pathologist from a tissue sample

Data was collected from three individual interviews and the results were analysed by using the inductive content method. The results showed that the nursing professional’s role is focused on giving psychosocial and informational support for the patient at the very beginning of the process. Furthermore, the role was seen small and should be more significant in the process. The results also showed how it is important that the nursing professional needs to first understand the process before they can understand their role in it. Understanding the diagnostic process in breast cancer care benefits both the patient and the nursing professional. Education and developing standardised models for support during the diagnostic phase of breast cancer would equalise the care breast cancer patients receive nationwide.

Rintasyöpä vaikuttaa joka kahdeksanteen naiseen heidän elämiensä aikana. Rintasyöpä on toiseksi yleisin syöpä maailmanlaajuisesti ja yleisin naisten keskuudessa. Moniammatilillinen yhteistyö diagnoosivaiheessa on paras tapa lähestyä potilaan hoitoa.

Opinnäytetyön tavoitteena on kerätä taustatietoa EU-laajuiseen EBreast- projektiin (Education and Training in Early Detection of Breast Cancer for Health Care Professionals) hoitotyön ammattilaisten roolista rintasyövän diagnosointi prosessissa. Tarkoituksena on kuvata hoitotyön ammattilaisen (sairaanhoitaja, kätilö ja terveydenhoitaja) roolia alkaen siitä, kun nainen hakeutuu tutkimuksiin rintasyöpäepäilyn takia, siihen hetkeen, kun rintasyöpä diagnoosi varmistuu.

Opinnäytetyö on laadullinen tutkimus. Materiaali kerättiin kolmesta yksilöhaastattelusta, ja nämä tutkimukset analysointiin induktiivisen sisältöanalyysin avulla. Tulokset osoittivat, että hoitotyön ammattilaisen rooli keskittyy psykososiaalisen ja informatiivisen tuen antamiseen aivan prosessin alkuvaiheessa. Rooli nähtiin myös hyvin pienenä ja sen toivottiin olevan suurempi diagnoosivaiheessa. Tärkeäksi osoittautui, kuinka hoitotyön ammattilaisten täytyy ensimmäiseksi ymmärtää diagnoosiprosessin vaiheet, jotta he ymmärtäisivät oman roolinsa sen aikana. Diagnoosivaiheen vaiheiden ymmärtäminen auttaa ja tukee sekä hoitotyön ammattilaista että potilasta. Koulutus ja standardisoitujen mallien kehittäminen rintasyövän diagnoosivaiheen tukeen liittyen tasa-arvoistaisi rintasyöpäpotilaiden saamaa hoitoa ja tukea kansallisesti.