Vasikkakuolleisuuden hallinta lypsykarjatilalla tilakoon kasvaessa - Case Lampela

Abstract

Lehmävasikat ovat maidontuottajan aarteita. Niiden varassa lepää tilan tuotannon tulevaisuus. Vasikan elämän alkutaival on täynnä vaaroja, joiden eliminointi on hoitajan tärkein tehtävä. Onnistunut alku antaa vasikalle mahdollisuuden tuottaa aikanaan maitoa täyden tuotospotentiaalinsa mukaisesti. Alkuhoidon laiminlyönnit ja vasikkana sairastetut sairaudet jättävät jälkensä, joita on mahdoton korjata myöhemmin. Erityisesti riittävän ternimaidon saannin on tutkimuksissa osoitettu vaikuttavan eläimen kasvuun, kehitykseen ja jopa ensikkotuotokseen positiivisesti.

Vasikoiden yleisimmät kuolinsyyt ovat ripulit ja hengitystietulehdukset. Tutkimusten mukaan vasikkakuolleisuus kasvaa karjakoon mukana. Yli sadan lehmän karjoissa vasikkakuolleisuus on selvästi pieniä karjoja suurempaa. Suuri eläinmäärä aiheuttaa suuremman tautipaineen, samalla kun kasvanut poikimisten määrä haastaa vasikoiden alkuhoidon onnistumisen. Ternimaitojuoton onnistuminen ja ternimaidon hyvä laatu ovat avainasemassa vasikoiden tautipaineen ja sairastuvuuden hallitsemisessa. Vastasyntynyt vasikka tarvitsee hyvälaatuista ternimaitoa riittävän määrän riittävän nopeasti. Tämä edellyttää poikimisten valvomista ja ternimaidon laadun mittaamista.

Tämän opinnäytetyön lähtökohtana olivat Pohjois-Savossa sijaitsevan Lampelan lypsykarjatilan suunnitelmat tuotannon laajentamisesta. Työssä selvitetään ja kuvataan tilan nykyiset olosuhteet ja vasikkamanagement. Uusia toimintatapoja ja tulevia ongelmakohtia lähdettiin etsimään nimenomaan eläinmäärän kasvamisen näkökulmasta. Tilan laajentaminen tarkoittaa käytännössä ulkopuolisen työvoiman palkkaamista, jolloin vasikoiden hoito ja hyvinvointi eivät ole enää vain yhden henkilön käsissä. Tilalla koettiin, että vasikkakuolleisuuden hallitseminen suuren muutoksen keskellä vaatii toimintatapojen perusteellista läpikäymistä ja selkeyttämistä niin, että vasikoiden hyvinvointi ei vaarannu hoitajien vaihtuessa.

Tässä opinnäytetyössä tuotettiin Lampelan tilalle päivitettyä tietoa vasikoiden hyvinvoinnista sekä vasikkakuolleisuuden ja tilakoon kasvamisen yhteydestä. Samalla tilalle luotiin suuntaviivat ja suuremmat linjaukset parempaan vasikkamanagementtiin.

Dairy calves are the most important cattle on a dairy farm. The farm´s production and its success is based on calves and their welfare. Calves born today are cows producing milk in the future. Every failure and every disease in early stage of life have long-term effects on calves and even on a yield after first calving. A newborn calf is fragile and exposed to different kind of pathogens. Calves’ first hours in life are essential for their performance in the future.

The most crucial thing in managing of calf mortality is colostrum. There are three words that should be remembered with colostrum feeding; quality, quantity and quickly. A good quality ensures enough antibodies for sufficient immunity. The right amount of colostrum is related to immunity but also with energy intake. The delay from birth to the first colostrum feeding should be as short as possible while the absorption through a calf´s intestinal is still possible.

The most common causes of death of dairy calves are calf scours and respiratory diseases. According to national and international studies, high calf mortality is related to the farm size. The bigger the farm is, the bigger mortality. Major concerns are odds ratio and inadequate labor force when the number of calves increases.

The aim of this thesis was to develop Lampela dairy farm´s calf management from the aspect of growing the farm size. There were no major problems with calves’ growth or health at present and the goal is to keep it that way throughout the big changes. After a basic theory section the farm´s current conditions and procedures are described in the thesis. Based on these observations, this thesis provides new guidelines and improved calf management for Lampela dairy farm.