Nuorten yksinhuoltajaäitien kokemat haasteet : kirjallisuuskatsaus

Abstract

Opinnäytetyön tarkoituksena oli kuvata nuorten yksinhuoltajaäitien kokemia haasteita. Tavoitteena oli tuottaa kirjallisuudesta tietoa neuvolatyöntekijöiden ja erilaisten nuorten äitien parissa työskentelevien järjestöjen saataville koskien nuorten yksinhuoltajaäitien kokemia haasteita.

Aineisto rajattiin alle 20-vuotiaisiin äiteihin, jotka eivät eläneet parisuhteessa lapsen isän kanssa. Aineistoksi valikoitui kahdeksan tutkimusartikkelia ja yksi pro gradu -tutkielma. Aineisto analysoitiin käyttäen induktiivista sisällönanalyysiä. Nuorten yksinhuoltajaäitien kokemat haasteet muodostivat seitsemän yläluokkaa.

Sosiaaliset verkostot muodostavat haasteen nuorilla yksinhuoltajaäideillä. Haasteeksi koetaan riittämätön tuki etenkin lapsen isältä. Suhde lapsen isään ja isän valmius vanhemmuuteen voivat olla ongelmallisia. Kokemus äitiydestä voi olla epävarmuutta liittyen lapsen hoitoon ja kasvatukseen sekä sopeutumattomuutta äidin rooliin. Kasvaminen nuoresta aikuiseksi kuten itsenäistyminen ja vanhemmuuden yhteensovittaminen nuoruuteen koetaan usein haasteeksi nuorten yksinhuoltajaäitien keskuudessa. Henkisen hyvinvoinnin riskitekijät ovat yksinäisyys ja stressi. Selviytyminen arjesta ajan ja rahan puutteen vuoksi lisää nuoren yksinhuoltajaäidin elämän haastavuutta erityisesti ilman lapsen isän antamaa tukea.

Katsauksen tulosten mukaan yksinhuoltajuus tekee haasteista syvempiä verrattuna parisuhteessa eläviin nuoriin äiteihin. Moninaisten haasteiden vuoksi nuorten yksinhuoltajaäitien riski stressille, ja sen myötä masennukselle, on suuri. Nuorille yksinhuoltajaäideille voisi olla hyödyllistä vertaistukiryhmien perustaminen sekä huomion kohdentaminen myös lapsen isän tai muun läheisen antaman tuen vahvistamiseen. Laajempi tutkimus aiheesta on tarpeellista, sillä yksinhuoltajuutta nuorten äitien keskuudessa ei ole tutkittu. Katsauksen avulla voidaan saada käsitys tutkimusaiheesta ja sen ongelmakohdista. Haasteita nuorten yksinhuoltajaäitien tutkimisessa voi aiheuttaa muun muassa yksinhuoltajuuden määrittely.

The objective of this thesis was to describe challenges experienced by single young mothers. The aim was to clarify challenges, which could be used to inform professionals facing single young mothers at maternity and child welfare clinics. This thesis may also benefit organizations by providing relevant information.

This thesis was performed as a review of the literature. Under 20-year-old single mothers were selected as the main study subject for this review. Eight representative research articles and one master’s thesis were selected for in-depth analysis. The data was analyzed using inductive content analysis.

Seven categories emerged from the analysis. As expected, insufficiency of social net-works, especially inadequate support from the child’s father, was a major challenge experienced by single young mothers. Furthermore, problematic relationship with the child’s father, father’s inadequate preparedness towards paternity, adaptation to mother role and growing from adolescence to adulthood were experienced as challenges. Loneliness and stress were the mental health risk factors experienced by single young mothers. Everyday life, taking into account the lack of money and time, increased the experienced challenges of single young mothers.

The aforementioned results lead to the conclusion that single parents experienced more challenges compared to mothers living in a relationship. Single young mothers’ risk for stress, which can lead to depression, might increase because of the multiple challenges. It could be beneficial to organize peer support groups to single young mothers and strengthen the support given by the father or other supporting persons. This thesis aims to increase the understanding of the challenges experienced by single young mothers. However, further studies are required to get a more accurate view of the challenges single young mothers face.