Työikäisten ihmisten suhtautuminen imetykseen julkisilla paikoilla

Abstract

Imetyksellä on lukuisia terveysvaikutuksia niin vauvalle kuin imettävälle äidillekin. Kansainvälinen imetyssuositus on, että lasta täysimetetään kuuden kuukauden ikäiseksi. Suomalaiset ovat pääosin asennoituneet imetykseen myönteisesti ja tiedostavat sen terveysvaikutukset. Suomessa imetetään kuitenkin muihin Pohjoismaihin verrattuna vähiten. Vain yksi prosentti kuuden kuukauden ikäisistä lapsista on täysimetettyjä. On tutkittu, että yhteiskunnan asenteet julkista imetystä kohtaan vaikuttavat voimakkaasti imetyksen toteutumiseen. Yhteiskunnan negatiiviset asenteet julki-imetystä kohtaan on yleisin syy siihen, miksi äidit eivät imetä julkisesti.

Opinnäytetyön tarkoituksena on tutkia millaisena työikäiset ihmiset kokevat imetyksen julkisella paikalla, miten julki-imetys tulisi heidän mielestään toteuttaa sekä millaisiksi he kokevat yhteiskunnan imetysasenteet. Opinnäytetyön tilaajana on Vauva Suomi ry, joka pyrkii edistämään vauvamyönteisyyttä yhteiskunnassa. Opinnäytetyö toteutettiin määrällisiä sekä laadullisia menetelmiä käyttäen. Tutkimusaineisto kerättiin lomakehaastattelun avulla, jonka teetimme helsinkiläisessä kauppakeskuksessa gallupina. Haastatteluun osallistui 103 ihmistä, iältään 18–64-vuotiaita. Vastaajat valikoituivat satunnaisesti. Aineisto analysoitiin käyttämällä SPSS-tilasto-ohjelmaa ja sisällönanalyysia.

Tulosten mukaan 85,4 % vastanneista piti imetystä sopivana julkisilla paikoilla. Imetyksen näkeminen julkisella paikalla oli 4,9 % mielestä epämiellyttävää. Vastaajista yli puolet (54,4 %) näki imettäviä äitejä julkisilla paikoilla harvoin. Vain alle puolet (43,9 %) vastaajista pitivät ihmisten imetysasenteita positiivisina. Tuloksista ilmeni myös jakautuneita ja kielteisiä mielipiteitä imetysasenteista.

Julkisten paikkojen tulisi olla imetykselle suotuisia. Tieto imetyksen terveyshyödyistä ja varhaisen vuorovaikutuksen merkityksestä tulisi sisällyttää suomalaiseen koulujärjestelmään, jolloin pystytään jo varhain edistämään imetysmyönteistä asennetta. Median avulla voidaan normalisoida imetystä ja näin edistää imetysmyönteisyyttä. Yhteiskunnan asenteisiin vaikuttamalla voidaan kaikista parhaiten luoda imetysmyönteistä ilmapiiriä.

Breastfeeding has numerous health benefits for babies and nursing mothers. International breastfeeding recommendation is to breastfeed exclusively an infant till the age of six months. The Finns are mainly oriented positively toward breastfeeding and are aware of its health benefits. However, mothers in Finland breastfeed their children the least compared to the other Nordic countries. Only one per cent of children aged six months are exclusively breastfed. Studies show that society’s attitudes toward public breastfeeding have a strong influence on the realization of breastfeeding. Society's negative attitudes toward breastfeeding in public is the most common reason why mothers do not breastfeed in public.

The objective of this thesis is to survey how working age people experience breastfeeding in public places, what are society’s breastfeeding attitudes and their opinions how breastfeeding should be carried out in a public place. This thesis is made for Vauva Suomi ry, which aim to promote baby friendly attitude in society. The thesis was conducted using quantitative and qualitative methods. The data were collected using a questionnaire. 103 people, aged 18–64 years, were interviewed in a shopping center in Helsinki. The respondents were selected randomly. The data was analyzed using the SPSS statistical program and content analysis.

In conclusion, 85.4% of respondents considered breastfeeding in public places suitable. Seeing breastfeeding in public made 4.9% of the respondents feel uncomfortable. More than half (54.4%) saw lactating mothers in public places only rarely. However, less than a half (43.9%) of respondents thought that people's attitudes towards breastfeeding are positive. The results showed also distributed and negative opinions about breastfeeding attitudes.

Public places should be conducive to breastfeeding. Information about health benefits of breastfeeding and the importance of early interaction should be included in the Finnish school system, to promote positive attitude toward public breastfeeding. Media can be used normalizing breastfeeding and promoting positive attitude toward breastfeeding. Influencing society’s attitudes is the best way to create a positive environment for breastfeeding.