Evaluation of a Prepress Workflow Solution for Sheetfed Offset

Abstract

The purpose of this thesis was to evaluate the suitability of a prepress workflow solution for sheetfed offset in commercial printing. The goal was to provide information to support an investment decision between several workflow providers, by investigating the properties of Screen Equios workflow.

The project was carried out by investigating and characterising the production of the company and using the findings as well as specific production requirements to define requirements for the workflows to be developed. Several workflows were prototyped to find out the suitability of Equios in answering the demands of the production environment.

The production of the company was found out to have a large variance in page and sheet sizes and page count, as well as including large number of saddle stitched and unbound products, typical for a commercial printer. This implies high requirements for the workflow in terms of flexibility. Based on the findings, workflows were prototyped separately for bound and unbound products. Job data flow into Equios could be automated, although the lack of imposition automation caused problems in terms of the attainable flexibility of the workflows.

The findings were used in the decision process for the workflow investment, and provide in-depth information about the functionality and automation possibilities of Equios.

Insinöörityön tarkoituksena oli arvioida prepress-työnkulun soveltuvuutta mainospainatuksessa toimivalle arkkioffsetpainolle. Työn tavoitteena oli tuottaa tietoa uuden työnkulun hankintapäätöstä ja valintaa varten tutkimalla Screen Equios -työnkulun ominaisuuksia.

Projekti toteutettiin perehtymällä painon tuotantoon ja kuvaamalla sen erityispiirteitä. Näin saatua tietoa käytettiin hyödyksi painotalon muiden teknisten vaatimusten ohella tarvittavien työnkulun ominaisuuksien määrittelyyn. Tarkempaa tietoa työnkulun soveltuvuudesta hankittiin luomalla testityönkulkuja määriteltyjen ominaisuuksien testausta varten.

Painon tuotannon havaittiin olevan todella vaihtelevaa sivu- ja arkkikokojen sekä sivumäärän suhteen sekä sisältävän pääosin hakasnidottuja tai sitomattomia tuotteita. Kerätyn tiedon perusteella työnkulun joustavuuteen on kiinnitettävä erityistä huomiota. Testityönkulkuja luotiin erikseen sidotuille ja sitomattomille töille työnkulun ominaisuuksien puitteissa. Tiedon kulku Equiokseen toimii automaattisesti komentotiedoston avulla, mutta asemointiautomatiikan puute aiheuttaa ongelmia työnkulkujen joustavuudelle.

Insinöörityötä käytettiin työnkulkuohjelmiston valintaprosessissa tukemaan tehtäviä päätöksiä. Lisäksi työ tarjoaa syvällistä tietoa muualla usein pinnallisesti käsitellyistä offsetpainon prepress-työnkuluista.