MITEN VAASALAISET PÄIVÄKODIT KÄYTTÄVÄT LÄHIMETSIÄ?

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia Vaasan päiväkotien lähimetsien käyttöä. Lähiluonnon käyttöä lähdettiin selvittämään, koska uudessa Varhaiskasvatussuunnitelman perusteissa luetaan luonto sekä pihat, leikkipuistot ja muut rakennetut ympäristöt mukaan varhaiskasvatuksen oppiympäristöiksi. Tutkimuksen taustalla on myös oletus, että lapset viettävät yhä enenevässä määrin aikaa sisällä. Huolenaiheena on niin lasten liikkumattomuus ja mielenterveysongelmat sekä positiivisen luontosuhteen solmiminen Tutkimuksen teoriapohjana toimivat erilaiset luonnon ympäristövaikutuksista tehdyt tutkimukset, lasten liikuntasuositukset, sekä tutkimukset luonnosta vieraantumisesta. Tutkimus suoritettiin e-lomakekyselyllä, joka lähetettiin Vaasan kaupungin lastentarhanjohtajille ja heidän kauttaan lastentarhanopettajille. Tulosten perusteella arvioitiin päiväkotien luonnon käyttöastetta sekä selvitettiin mahdollisia syitä sille miksei luonnossa käydä useammin. Tutkimuksessa kävi ilmi, että vaasalaisessa varhaiskasvatuksessa on otettu hyvin huomioon ympäristökasvatus. Lapsiryhmät käyvät lähes poikkeuksetta viikoittain metsässä. Suurimpina syinä sille miksi metsässä ei käydä useammin nousi päiväkodissa tehtävä muu toiminta sekä lapsiryhmän suuruus. Vaasalaiset lähimetsät ovat ympäristöltään monipuolisia ja päiväkodit osaavat hyödyntää niitä niin opetuksessa kuin erilaisissa juhlissa ja tilaisuuksissa. Lopuksi todettakoon, että vaasalaisten päiväkotien ympäristökasvatus on ollut pääosin sillä tasolla mitä Varhaiskasvatussuunnitelman perusteet 2016 ne asettaa jo keväällä 2017.

The goal for this bachelor’s thesis was to investigate how kindergartens in Vaasa use their nearby forests. The study was made because there is a new National Curriculum Guidelines on Early Childhood Education and Care (ECEC). The new ECEC states that nature, yards, playgrounds and other constructed environments are a part of the learning environment of early childhood education. At the background of this study was a hypothesis that children spend an increasing amount of their time indoors. At concern is the children’s immobility, mental health problems and the positive bondage to the nature.

The theoretical basis of this study includes various environmental impact studies related to nature, children’s physical exercise recommendations and studies of the alienation from the nature. This study was done with an online questionnaire that was sent to all kindergarten managers in the city of Vaasa. The managers forwarded the questionnaire to the kindergarten teachers. The nature utilization rate of a kindergarten and possible causes why daycare groups do not go out to the nature more often were evaluated with the results of the study.

The study shows that nature education has been taken well into consideration at early childhood education in Vaasa. Almost all daycare groups take trips to the nearby forests every week. The biggest reasons for why the daycare groups do not take trips are the other kindergarten activities and the size of the daycare groups. Nearby forests in Vaasa are environmentally diverse and kindergartens know how to use them in education and other events. In conclusion it can be stated that most of the kindergartens in Vaasa have already been on the ECEC-required level already in the spring 2017.