Textile Waste Recovery Potential within the HSY Waste Management Region: Life-Cycle Assessment and Yield Estimation for Textile Waste Collection and Transportation

Abstract

The purpose of this thesis was to estimate the annual volumes and collection potential of textile waste within the Capital Region of Finland and to provide a preliminary assessment on the environmental performance of textile waste collection and transportation for Helsinki Region Environmental Services Authority HSY. The study had a connection with circular economy in terms of recovering and providing potent raw material for technical upcycling processes.

The spatial scope of the study was restricted to the waste management region of HSY and the Capital Region of Finland. Regional textile waste accumulation and yield potential were estimated on the basis of indices derived from literature sources and expert advices at HSY. The environmental performance was estimated with a simplified Life Cycle Assessment whose scope was limited to transportation and compensatory related energy consumption and emissions, of which the latter was approached with the impact categories of climate change and acidification. The chosen functional unit was specified as a ton of textile waste and it was applied to three scenarios based on yield estimations in different waste collection configurations. The economic performance of textile waste management was estimated in terms of annual costs and profits for participating properties and the waste management authority HSY. Results and conclusions of the study were affected by the general absence of textile waste-related data and the amount of applied assumptions.

As suggested by the results, a separate collection scheme for textile waste will increase the environmental impact of waste management but to a modest degree. Avoiding production of virgin textile materials may render the climate effect of waste management to neutral, but the overall effect was shunned to negative by replacements in energy production. However, the recovery of textile waste was observed to reduce the annual emissions related to acidification. Prior to any dedicated textile waste collection scheme, a series of pilot initiatives should be launched to gain more robust data on actual textile waste volumes and yields.

Tässä työssä selvitettiin pääkaupunkiseudulla vuosittain syntyvän tekstiilijätteen määrää ja keräyspotentiaalia sekä arvioitiin tekstiilijätekeräyksen ympäristövaikutuksia osana Helsingin seudun ympäristöpalvelut (HSY) -kuntayhtymän jätehuollon toimintaa.

Työssä tekstiilijätekeräystä tarkasteltiin HSY:n jätehuoltoalueella Suomen pääkaupunkiseudulla. Tutkimusalueella syntyvän tekstiilijätteen määrää ja saantopotentiaalia arvioitiin edeltäneissä tutkimuksissa esitettyjen indeksien avulla sekä haastattelemalla HSY:n jätehuollon asiantuntijoita. Tekstiilijätehuollon ympäristövaikutuksia arvioitiin yksinkertaistetun elinkaariarvioinnin avulla, jonka laajuus rajattiin kattamaan kuljetusten ja korvaavien tuotejärjestelmien vaikutukset energiankulutuksen ja ilmastonmuutokseen ja ympäristön happamoitumiseen vaikuttavien päästöjen vaikutusluokissa. Tutkimuksen toiminnalliseksi yksiköksi valittiin tekstiilijätetonni ja tätä yksikköä sovellettiin kolmeen eri saantopotentiaalia kuvanneeseen skenaarioon. Tekstiilijätekeräyksen taloudellisia vaikutuksia arvioitiin keräykseen osallistuvien kiinteistöjen ja jätehuollon kustannusten ja liikevaihdon kautta. Tutkimuksen lopputuloksiin ja johtopäätöksiin vaikuttivat tekstiilijätettä käsittelevän tutkimustiedon vähäinen määrä ja tutkimuksessa sovelletut oletukset.

Tekstiilijätteen erilliskeräys lisäisi HSY:n jätehuollon kokonaisympäristökuormitusta mutta vaikutus olisi vaatimaton. Neitseellisen tekstiilituotannon osittaisella korvaamisella olisi mahdollista vähentää ilmastonmuutokseen vaikuttavia päästöjä enemmän kuin niitä syntyy tekstiilijätteen erilliskeräyksessä. Tämä vaikutus voi kuitenkin peruuntua korvaavien polttoaineiden käytöstä energiantuotannossa. Tutkimuksessa havaittiin tekstiilijätekeräyksellä olevan mahdollisuuksia alentaa energiatuotannossa syntyvien happamoittavien päästöjen määrää. Tekstiilijätteen todellisia määriä sekä saanto- ja keräyspotentiaalia pääkaupunkiseudulla tulisi selvittää pilottihankkeiden avulla, joissa tarkasteltaisiin kiinteistöjen halukkuutta osallistua tekstiilijätekeräykseen, toteutuneita keräysmääriä sekä kerätyn tekstiilijätteen laadullisia ominaisuuksia.