Laadukkaiden yrttien tuottaminen kuivaamalla

Abstract

Kuivaaminen on ikivanha ja hyväksi havaittu elintarvikkeiden säilöntämenetelmä. Kuivayrtit vievät vähän tilaa, säilyvät vuosia ja niiden varastointi on vaivatonta ja hävikki vähäistä. Viljeltyjen yrttien lisäksi myös luonnonyrttien suosio on nousussa. Suomessa iso osa yrteistä päätyy kuluttajille kuivattuna, mutta kotimaisten yrttituotteiden kauppa on edelleen hyvin pientä.

Opinnäytetyön tavoitteena oli koota yhteen ohjeet, neuvot ja suositukset yrttien tuotannosta sekä kuivausprosessista yrttituottajien, alalle haluavien sekä harrastajien hyödyksi, sillä on havaittu, että yrttien laadussa on parantamisen varaa. Kuivaus on yrttituotannossa kriittinen työvaihe, johon tulee kiinnittää erityistä huomiota, jotta hyvä laatu saavutetaan. Etenkin optimaalisen kuivauslämpötilan ja -ajan valinta eri yrteille voi olla haastavaa, joten kuivausprosessi ja siihen vaikuttaminen on hyvä tuntea.

Kotimaisen kirjallisuuden avulla perehdyttiin yrttien tuotantoprosessin eri vaiheisiin. Kuivausprosessin demonstroimiseksi tehtiin kaksi kuivauskokeilua vadelman lehdillä Oulun ammattikorkeakoululla. Kokeilujen tarkoituksena oli myös vertailla eri lämpötilojen vaikutusta kuivausprosessiin. Lisäksi opinnäytetyötä varten haastateltiin kolmea yrttien tuottajaa yrttien tuotannosta ja kuivauksesta.

Kuivattujen yrttien hyvän laadun tae on suorittaa koko tuotantoprosessi ammattimaisesti ja huolellisesti huomioiden jatkuvasti laatuun vaikuttavat seikat, sillä hyvä laatu on monen tekijän summa. Tästä syystä työssä käsitellään yrttien kuivaamisen lisäksi myös muun muassa yrttien avomaaviljelyä, luonnonyrttien keruuta, yrtti- ja elintarvikealalla huomioitavaa lainsäädäntöä ja erilaisia kuivurivaihtoehtoja. Kuivausprosessin ja kuivurin tunteminen, hyvät laji- ja lajikevalinnat, toimenpiteiden oikea ajoitus, toiminnan suunnittelu, seuranta ja arviointi sekä hygieniasta huolehtiminen edesauttavat laadukkaan yrttituotteen syntymistä.

Selvityksiä ja tutkimuksia kaivataan lisää erityisesti sopivan kuivauslämpötilan valintaan ja yrttien laadun arviointiin liittyen. Myös yrttiviljelyä pohjoisissa oloissa on syytä kehittää edelleen, jotta löydetään lajit ja lajikkeet, jotka menestyvät viileässä ilmastossamme lyhyen kesän ajan. Korkeat tuotantokustannukset heikentävät kotimaisten yrttien mahdollisuuksia kilpailla ulkomaisen bulkkituotannon kanssa, joten yrteille tarvitaan uusia myyntivaltteja. Myös yrttiviljelyn tehokkuutta ja taloudellisuutta olisi syytä vielä kehittää.

Drying is an ancient and well-proven food preservation method. Dried herbs take only a little space, they remain well for years, their storing is effortless, and only a small amount of them are disposed. In addition to cultivated herbs, the popularity of wild herbs is also on the rise. In Finland, a large proportion of the herbs end up being dried for consumers, but domestic herbal production and sales are still very small.

The aim of this thesis was to compile a set of guidelines, advice and recommendations on the production of herbs and the drying process for the benefit of herbalists and enthusiasts, as it has been suggested that the quality of the herbs could be improved. Drying is a crucial work phase in herbal production, with special attention being paid to achieving good quality. Especially deciding the optimum drying temperature and time for different herbs can be challenging hence it is good to know the drying process and management of it.

Various phases of herb production process were studied through domestic literature. To demonstrate the drying process, two drying experiments were carried out on raspberry leaves at Oulu University of Applied Sciences. The purpose of the experiments was also to compare the effects of different temperatures during the drying process. In addition, three herbalists were interviewed for this thesis regarding the production and drying of herbs.

Good quality of dried herbs is a guarantee of the quality of the whole production process done professionally and carefully, taking constantly into consideration factors that affect the quality, as good quality is a sum of many factors. In this thesis not only the drying of the herbs, but also cultivation of herbs in the field, collecting of wild herbs, legislation in herbal and food sector as well as various drying alternatives are taken into consideration. Understanding the drying process and dryer, good specie and varieties choices, correct timing and planning of the different actions, monitoring and evaluation of the operations, and hygiene, help to create a high quality herbal product.

Further studies are needed, particularly in relation to choosing the correct drying temperature and evaluating the herbal quality. It is also important to develop herbiculture in northern conditions and find the species and varieties that will thrive in cool climate during our short summer. High production costs decrease the possibility of domestic herbs to compete against the world markets hence new sale potentials are needed for herbs. The efficiency and economy of herbiculture should also be further developed.