Vinkkejä aloittelevalle kuoronjohtajalle populaarimusiikin parissa : Harjoituksia, esimerkkitapauksia ja sovitustapoja

Abstract

Kuoroista ja kuoromusiikista on tehty paljon tutkimusta, ja kuoromusiikin perinne on pitkä. Populaarimusiikkiohjelmistoon keskittyviä kuoroja on tutkittu jonkin verran Yhdysvalloissa, jossa perinne keskittyy lähinnä musiikkiteatteriin, gospelkuoroihin ja barbershop-lauluyhtyeisiin. Suomessa populaarimusiikin kuoroja ei ole tutkittu juuri lainkaan, vaikka kuoroja esiintyy monella paikkakunnalla ja kuoroharrastus vaikuttaa olevan suosiossa.

Aloittaessani kuoronjohtajana populaarimusiikin kuorossa huomasin, etten voinut käyttää opinnoissani opittua tietoa sellaisenaan, koska äänenmuodostus on populaarimusiikissa niin erilaista verrattuna taidemusiikkiin. Oppimateriaalia oli myös hankala löytää. Englanninkielistä oppimateriaalia on kirjoitettu jonkin verran, mutta tämä ei ollut aina sovellettavissa suomalaiseen populaarimusiikkiin. Päädyin räätälöimään suuren osan harjoituksista ja sovituksista itse. Keskusteltuani muiden kuoronjohtajien kanssa ymmärsin, että kuoronjohtajat sovittavat hyvin usein itse kuorolle tarkoitetun ohjelmiston.

Tämän työn tavoitteena on toimia lähtökohtana populaarimusiikin kuoron parissa työskentelynsä aloittelevalle kuoronjohtajalle. Työ antaa vinkkejä kuoron harjoituttamiseen, ääniharjoitusten laatimiseen ja populaarimusiikin tyylinmukaiseen sovittamiseen. Painopiste on harrastelijakuoroissa. Tutkielmassa on sovellettu kirjallisuutta yleisestä kuoronjohdosta, populaarimusiikin opetuksesta, laulunopetuksesta ja populaarimusiikin tyyleistä.

Harjoituttamiseen keskittyvässä luvussa pohditaan laulun ryhmänopetuksen ja yksityisopetuksen sekä populaarimusiikin ja taidemusiikin opetuksen eroavaisuuksia. Harjoitukset-luvussa esitellään populaarimusiikin näkökulmasta ryhmäytymis-, hengitys- ja tuki-, volyymi- ja artikulaatioharjoituksia. Lisäksi esitellään äänialaa laajentavia ja improvisointiharjoituksia. Lopuksi esitellään muutaman populaarimusiikkityylin tyypilliset piirteet ja tyyleihin sovittaminen esimerkin kautta. Harjoitukset ja sovitusesimerkit on laadittu tutuista populaarimusiikin kappaleista transkriboimalla ja muokkaamalla kuorolle sopivaksi.

Populaarimusiikin kuoroa harjoituttaessa tulee huomioida laulajien erot musiikillisessa tasossa, motivaatiossa ja oppimisessa. Opetuksessa korostuu kuulonvarainen oppiminen, kehollisuus ja improvisointi. Kuoronjohtajan on hyvä tuntea käsiteltävän kappaleen tyylinmukaista ilmaisua, erityisesti tyylille omaista rytmiikkaa ja soundia.

A lot of research has been conducted on choirs and choral music in general and the tradition for choral music is long. Some research on choirs that mainly focus on popular music has been carried out in the United States, where the focus lies mainly on musical theater, gospel choirs and barber shop groups. In Finland there has barely been any research done despite the fact that there are pop choirs in many cities and choral singing seems to be a popular hobby. In this thesis, the term pop choir refers to choirs that practise any style of popular music.

When I started working as a choral conductor for a pop choir I soon noticed that I couldn’t utilize the knowledge acquired from my previous studies as such, due to the voice formation being so different compared to classical music. Learning material was also difficult to find. Some material has been written in English, but this is not always applicable to Finnish popular music. I ended up customizing many of the exercises and arrangements myself. Having discussed with other conductors I also learned that it is quite common that conductors arrange their own repertoire due to the lack of ready-made material.

The purpose of this thesis is to provide a starting point of popular music for the beginning choral conductor. The thesis provides tips on training, creating vocal exercises and arranging popular music true to style. The focus is on amateur choirs. This study has been conducted by applying literature about general choral conducting, teaching popular music, teaching singing and popular music styles.

The second chapter focuses on training. It discusses the differences between teaching singing in groups or private lessons and also differences in teaching popular music or classical music. The following chapter introduces grouping-, breathing- and support-, articulation-, vocal range expanding and improvisation exercises from the popular music point of view. Lastly, the characteristics of a couple of different popular music styles are discussed by using arrangement examples. The exercises and arrangements have been transcribed and arranged into choral form using familiar popular music songs.

When teaching pop choirs, the conductor should take into consideration differences in musical level, motivation and learning. Emphasis is put on auditory learning, movement and improvisation. The choral conductor should have a vast knowledge of the typical expression, particularly the rhythmics and sound color that characterize the musical style of each piece in question.