Työntekijöiden käsityksiä lasten osallisuuden toteutumisesta päiväkodissa

Abstract

Opinnäytetyömme tarkoitus on selvittää työntekijöiden näkemyksiä lasten osallisuuden toteutumisesta eräässä Helsinkiläisessä päiväkodissa. Selvitämme heidän näkemyksiään lasten osallisuuden määritelmästä ja sen merkityksestä, lasten osallisuudesta eri tilanteissa ja toiminnoissa sekä aikuisten roolista lasten osallisuuden mahdollistajina ja tukijoina. Esitämme myös lasten osallisuutta rajoittavia ja estäviä tekijöitä. Lasten osallisuutta painotetaan useiden päiväkotien varhaiskasvatussuunnitelmissa ja sitä pyritään jatkuvasti kehittämään. Olemme tehneet opinnäytetyömme yhteistyössä pääkaupunkiseudun varhaiskasvatuksen kehittämiskeskuksen, VKK-Metron, kanssa. Opinnäytetyö on osa VKK-Metron "Tukevasti alkuun" -hanketta, jonka yksi tavoite on vahvistaa lasten ja heidän vanhempiensa osallisuutta varhaiskasvatuksessa. Päiväkoti, jossa olemme opinnäytetyömme tehneet, on mukana hankkeessa ja yksi VKK-Metron tutkimuspäiväkodeista.

Opinnäytetyössämme selvitämme työntekijöiden käsityksiä lasten osallisuuden toteutumisesta päiväkodissa. Opinnäytetyö on kvalitatiivinen. Olemme keränneet aineiston neljällä puolistrukturoidulla teemahaastattelulla, joihin osallistui yhteensä neljä varhaiskasvattajaa. Aineisto on analysoitu teemoittelemalla aineisto neljään teemaan. Kvalitatiiviset teemahaastattelut ovat mahdollistaneet tutkittavien näkökulmien ja äänien pääsemisen esille.

Työntekijät pitävät osallisuutta tärkeänä lapsen itsetunnon kehityksen takia, ja he pitävät arvossa lasten mahdollisuuksia ilmaista tarpeensa ja mielipiteensä. Lapset voivat vaikuttaa toiminnan sisällä. Lasten mahdollisuuksiksi vaikuttaa toimintaan kuvataan lähinnä äänestäminen ja valitseminen eri vaihtoehdoista. Eniten mahdollisuuksia vaikuttaa omaan toimintaansa lapsilla koetaan olevan omaehtoisessa leikissä, jota aikuiset pyrkivät tukemaan. Aikuiset suunnittelevat joustavasti toimintaa havaintojen pe-rusteella ja lapset voivat olla osallisia toiminnan konkreettisemmassa suunnittelussa. Toiminnan arvioinnissa työntekijät eivät koe lasten juurikaan olevan osallisia. Lasten keinoiksi olla osallisia työntekijät ilmaisevat lasten mahdollisuudet valita toimintojen välillä ja äänestää eri toimintavaihtoehdoista.

Aikuisten keinoja mahdollistaa lasten osallisuus ovat läsnäolo, havainnoinnit sekä lasten haastattelut. Vastauksissa korostuu sanallinen viestintä, vaikka havainnointiakin tehdään. Työntekijät käyttävät luovia menetelmiä lasten ilmaisun tukemiseen. Tuloksista ilmenee, että lasten osallisuutta voi rajoittaa lasten ikä, sanallinen ilmaisukyky, kiire ja muut rajalliset resurssit, ryhmärakenteet sekä aikuisen oma toiminta.

The objective of this study was to investigate how much and in what ways the children participated in the planning, activity and evaluation in their day care centre. We conducted this study in co-operation with VKK-Metro, the early childhood education centre in the Helsinki metropolitan area. The study was a part of VKK-Metro's project "Tukevasti alkuun" ("A steady start") in 2009-2011. One of the goals of this project was to increase the children's and their parents' participation in early childhood education. We conducted this study in a day care centre in Helsinki participating in this project. In this study we investigated the employees' views of how the employees defined children's participation and the signifi-cance of it. In addition, we investigated children's participation in various situations and activities, the adult's role in enabling and supporting children's participation. We also presented factors limiting or pre-venting the participation.

We conducted this study using qualitative methods. A themed interview was used as a study method. We collected the data to this study using four semi structured individual interviews, where the inter-viewees were able to express their own subjective viewpoints on the issue. Finally, we analyzed the data thematically.

The results of this study showed that the employees found the children's participation very important in building healthy self esteem. They found it important that the children had opportunities to express their needs and viewpoints. The situation, where the children could participate most, was spontaneous play time. The adults planned the activities on the basis of their observations of the children. Children were able to participate in more concrete planning. The adults conducted the evaluation in the day care centre. Choosing between activities and voting were the central ways for the children to participate.

The adult is able to enable the participation of the children by being present for the children, observing and interviewing them. Verbal communication is highlighted in the results even though the employees also observe the children. The adults offer the children different creative ways to express themselves. The results of this study show that the age of the child, their ability to speak, limited time and other re-sources, the group and the actions of the adult can limit or even prevent the children from participation.