Gnostilainen mytologia Hollywood-elokuvissa

Abstract

Opinnäytteeni tutkii gnostilaista mytologiaa Hollywood-elokuvissa esittäen seuraavanlaisia kysymyksiä: esiintyykö sitä elokuvissa ja jos esiintyy, onko se tahallista vai tahatonta? Ammentavatko useat kristillisvaikutteisina pidetyt filmit todellisuudessa nimenomaan gnostilaisesta raamatuntulkinnasta? Mikäli gnostilaista maailmankuvaa ja symbolismia todella on piilotettu elokuviin, mikä voi olla elokuvantekijöiden motiivi tähän?

Gnostilaisten lukutapa kristillisestä luomismyytistä ja heidän oppinsa ihmisyksilön kehityksestä on kiehtonut minua pitkään. Tutkielmaani varten olen kerännyt listan viime vuosikymmenten valtavirtaa edustavista amerikkalaiselokuvista, joista edellä mainittuja elementtejä on löydettävissä. Erityisesti elokuvat, joissa protagonisti kamppailee vapautuakseen antagonistin luoman valheellisen ja alistavan ympäristön kahleista, ovat olleet suurennuslasini alla. Näistä teoksista olen koettanut löytää selkeitä uskonnollisia viittauksia muun muassa symbolien, hahmojen ja mytologisen intertekstuaalisuuden muodossa. Huomioitani analysoin elokuva kerrallaan gnostilaisen viitekehyksen kautta. Tutkielman alkuun olen sisällyttänyt lukijalle oleellista informaatiota gnostilaisuuden historiasta, uskomuksista, kehityksestä ja terminologiasta.

Havaintoni on, että gnostilaisuus on valitsemissani elokuvissa edustettuna tekijöidensä toimesta tietoisena ja runsaslukuisena tehokeinona. Tapa sisällyttää vihjeitä elokuvan perimmäisestä premissistä muistuttaa muinaisten gnostikkojen tyyliä verhota esoteeriset oppinsa allegorioihin ja myytteihin siten, että vain aiheeseen perehtyneet havaitsivat niiden läsnäolon. Toistuviksi genreiksi tutkielman elokuvissa nousevat scifi ja fantasia toimivat tehokkaasti toismaailmallisen, myyttisen miljöön luomisessa.

Uusgnostilaisuuden nousu pinnalle 1990-luvulta lähtien on populaarikulttuurissa suurelta osin jäänyt huomiotta. Asiantuntijat pitävät gnostilaista myyttiä erityisen kykenevänä vaikuttamaan yksilön psyykeeseen jopa alitajuisella tasolla. Sen synkretistinen luonne, antiautoritaarinen oppi ja individualistisen pelastuksen sanoma saattavat olla yksilölle erityisen vetoavia ihmiskunnan globaalien kriisien keskellä. Mielestäni on perusteltua väittää, että aikamme myytinkertojat, elokuvantekijät, modernisoivat universaaleja ja muinaisia opetuksia optimoidakseen oman teoksensa kerronnallisten tasojen vaikuttavuus.

This thesis studies gnostic mythology in modern Hollywood films. The following questions are posed: does Gnosticism exist in films and if it does, is it deliberate or coincidental? Are many of the movies that are considered Christian actually heavily influenced by a gnostic interpretation of biblical mythology? If Hollywood directors have indeed "hidden" gnostic thoughts in their movies, what is their motivation?

I am intrigued by the gnostic rendition of the Genesis and their category for the human stages of spiritual evolution. For this thesis, I have watched dozens of American mainstream movies from the past two decades. I chose especially films that I considered to include a protagonist imprisoned in a false reality or a prison-like world by a malevolent antagonist. In these movies, I tried to find clear clues to the movie makers' possible intentions to include gnostic thought or symbolism. The thesis starts with a brief history of Gnosticism and a summary of their cosmogony and terminology. Subsequently, I view movies one at a time and analyze my findings in contrast to Gnosticism.

I concluded, that in many of the films I studied Gnostic presence was not only abundant, but also deliberate. Many times it was veiled in Christian allegories yet it still contained highly gnostic overtones. The clues I found were often carefully concealed, but once found, obvious for anyone with an understanding of Gnosticism. Probably not by accident, this technique resembles the ancient Gnostics' elitist manner of hiding their esoteric wisdom to those ready to receive knowledge of humankind's inner divinity.

Gnosticism has been re-introduced to people in various ways recently. Many movies and books openly speak about it and popular religious and philosophical groups use their ancient teachings outright. Nevertheless the main public remains mostly unaware of its ample presence in the popular culture. The gnostic myth is considered by psychologists and religious historians to have an ability to strongly influence the psyche of a person. Its syncretistic and ambivalent nature allows multiple interpretations for different usages. Consequently, its anti-authoritarian and individualistically salvific message is easy to identify with in our modern times. This might be a good enough reason for any film maker to include that ancient, universal myth of the individual's journey to their movie.