Kuopio kongressikaupunkina - vertailukohteena Jyväskylä

Abstract

Kongressimatkailu on globaalisti kasvava matkailuala, jonka vaikutukset näkyvät myös Suomessa. Helsinki on Pohjoismaiden suosituin kongressikaupunki ja kansainvälisessä vertailussa kaupunki on sijoittunut 14. sijalle, mutta kongressimatkailulla on merkittävä rooli myös muualla Suomessa. Viime vuosina kongressimäärät ovat lisääntyneet Kuopiossa ja Jyväskylässä, mutta kaupunkien kongressitoiminnasta ei kuitenkaan löydy paljoa tilastoja. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää Kuopion ja Jyväskylän kongressitilannetta haastattelemalla kongressivieraita ja vertailemalla kaupunkien eroja kongressikaupunkeina. Tavoitteena oli tehdä selvitys Kuopion kaupungin kongressitoiminnasta, jotta kongressitoimintaa voitaisiin kehittää edelleen. Toimeksiantajana tässä opinnäytetyössä toimi Kuopio Convention Bureau. Teoriaosuuden alussa käsiteltiin matkailua ja sen laajoja vaikutuksia. Lisäksi teoriaosuudessa käytiin läpi kongressimatkailua ja kongressitoimintaa Suomessa. Tutkimus toteutettiin kvalitatiivista tutkimusmenetelmää käyttäen. Haastattelut toteutettiin teemahaastatteluina ryhmissä: haastattelutilanteet pidettiin luonnollisina ja rentoina, joissa jäi tilaa vapaalle keskustelulle. Haastattelut suoritettiin kesäkuussa 2019; ensin Jyväskylässä LUMAT Symposiumissa ja sitten Kuopio STROKE Symposiumissa. Näiden päivien aikana haastateltiin yhteensä 21 kongressivierasta ja selvitettiin heidän toiveitaan, odotuksiaan ja aiempia kokemuksiaan kongresseista. Haastattelutilanteet taltioitiin äänittäen. Tutkimuksen avulla saatiin selville, että kongresseihin osallistuneet pitivät kongressien käytännönjärjestelyjen toimivuutta ja sujuvaa aikataulua tärkeinä. Tärkeäksi asiaksi nousi myös kongressi- ja majoituspaikan sijainti lähellä julkisia kulkuyhteyksiä. Tutkimuksessa ilmeni, että monen vastaajan mielestä Jyväskylä oli profiloitunut kongressikaupungiksi paremmin, kuin Kuopio. Kehitysehdotuksia kongressitoiminnan parantamiseksi tuli, mutta kokonaisuudessaan osallistujat kokivat kongressit toimiviksi ja kiinnostaviksi kokonaisuuksiksi.