The Role and Meaning of an Expert by Experience: Perspectives on Empowerment, Participation and Qualified Empathy

Abstract

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tuottaa kokemusasiantuntijatyössä käytettävää materiaalia KoKoA – Koulutetut kokemusasiantuntijat ry:lle. Työssä tarkastellaan kokemusasiantuntijan roolia ja sen merkitystä kokemusasiantuntijan, työyhteisön, sosiaali- ja terveydenhuolto -alan palvelujärjestelmän kehittämisen sekä yhteiskunnan kannalta.

Opinnäytetyön sosiopedagogisina näkökulmina toimivat voimaantuminen, osallisuus ja ammatillinen empatia. Kokemusasiantuntijaksi kasvaminen on monimuotoinen prosessi, johon vaikuttavat oman eletyn elämän lisäksi sekä omat että ympäristön asenteet ja uskomukset. Yksilön kannalta kokemusasiantuntijaksi kouluttautuminen ja tehtävissä toimiminen on voimauttava ja osallistava tekijä. Sosiaalityön ydin on sosiaalityöntekijän ja asiakkaan empaattinen kohtaaminen. Ammatillinen empatia ulottuu kuitenkin laajemmalle koko työyhteisöön edistäen näin myös työelämän laatua.

Opinnäytetyön tutkimusaineisto perustuu kokemusasiantuntijoiden haastatteluihin sekä jo olemassa olevaan kirjallisuuteen. Aineiston lisäksi opinnäytetyön tulos on KoKoA ry:n esite, joka sisältää ohjeet toiminnallisiin harjoitteisiin. Harjoitteita voi käyttää kokemusasiantuntijakoulutuksessa ja erilaisissa työryhmissä edistämään toimivan ja yhdenvertaisen työyhteisön rakentamista, ne myös tukevat tasavertaista kohtaamista eri toimijoiden välillä.

The aim of this Bachelor thesis was to provide information and material for the association KoKoA -Koulutetut Kokemusasiantuntijat. Both the role and the meaning of an expert by experience, is examined from different perspectives, those being the expert by experience as an individual, as a member of a working community, in developing the service system in social and healthcare, and in society.

The social pedagogical concepts of the study were empowerment, participation and qualified empathy. Growing to become an expert by experience is a versatile process influenced by the individual’s personal history as well as the attitudes and beliefs of the surrounding environment. From the perspective of the individual, expertise can be seen as a contribution to personal empowerment and participation. The core of social work is the empathic encounter between the social worker and the client. Qualified empathy has an even wider impact in the working community and therefore enhances the quality of working life.

The data of this study was based on the interviews of experts by experience and existing literature. In addition to data, the result of the study is a brochure for KoKoA ry including instructions for functional exercises. This material supports both equal encounters between different parties as well as building equal work communities.

The results of this thesis can be applied further in the training of experts by experience as well as developing and deepening the knowledge of experts by experience and their partners in working life.