Eläinavusteinen fysioterapia: Eläinavusteisen fysioterapian asiakasryhmät ja vaikutuksia toimintakykyyn

Abstract

Eläinavusteisessa fysioterapiassa fysioterapeutin työparina toimii eläin, yleisimmin koira tai hevonen, ja se soveltuu kaikenlaisille asiakas- ja ikäryhmille. Kela hyväksyy eläinavusteisen terapian vaativana lääkinnällisenä kuntoutuksena, kun terapeutilla on koulutus eläinavusteiseen menetelmään ja käytetty eläin on tehtäväänsä koulutettu. Ratsastusterapiassa Kela korvaa ainoastaan fysio- tai toimintaterapeuttien toteuttamaa ratsastusterapiaa.

Opinnäytetyö on kuvaileva kirjallisuuskatsaus eläinavusteisen fysioterapian asiakasryhmistä ja vaikutuksista toimintakykyyn. Tarkoituksena on selvittää, mitkä ovat asiakasryhmät, joille eläinavusteista fysioterapiaa on annettu ja miten se on vaikuttanut heidän toimintakykyynsä. Tavoitteena on lisätä tietoutta eläinavusteisesta fysioterapiasta ammattilaisille ja asiasta kiinnostuneille. Opinnäytetyö on toteutettu yhteistyössä Oulun ammattikorkeakoulun kanssa.

Mukaan valikoitui viisi tutkimusta, joista neljä käsittelee ratsastusterapiaa ja yksi koira-avusteista fysioterapiaa. Tutkimusten tuloksia on käsitelty myös kansainvälisen toimintakyvyn, toimintarajoitteiden ja terveyden luokituksen (ICF) kautta. Tutkimusten mukaan eläinavusteinen fysioterapia on hyödyllistä ja se vaikuttaa positiivisesti muun muassa kävelyyn sekä tasapainoon. Eläinavusteinen fysioterapia vähentää esimerkiksi asiakkaiden kokemaa kipua ja stressiä sekä taipumusta masentuneisuuteen. Eläimen läsnäolo terapiatilanteessa parantaa myös asiakkaan motivaatiota ja mielialaa terapiatilanteissa.

In animal-assisted therapy physiotherapist works with an animal, most commonly a dog or a horse. Animal-assisted physiotherapy is suitable for all types of clients from all age groups. This thesis is a descriptive literature review of animal-assisted physiotherapy. The objective of the review was to find out what kind of client groups has been given to animal-assisted physiotherapy and how it has affected their functional capacity. The aim of the review was to raise awareness of animal-assisted physiotherapy. The thesis has been implemented in collaboration with Oulu University of Applied Sciences.

Five studies were selected for this thesis, four of them dealt with equine facilitated therapy and one with dog-assisted physiotherapy. The results of the studies have also been considered through the international Functional Capacity, Disability and Health Classification (ICF). According to the studies animal-assisted physiotherapy is beneficial and has a positive effect for example on walking and balance. In addition animal-assisted physiotherapy reduces clients’ pain and stress, as well as their tendency to depression. The presence of an animal in the therapy situations also improves the client's motivation and mood in therapy.