Enhancing self-compassion of social service clients through gentle yoga and mindfulness practice

Abstract

Opinnäytetyön tavoitteena oli tutkia, että voiko sosiaalialan asiakkaiden itsemyötätuntoa vahvistamaan jooga –ja mindfulnessharjoituksien avulla. Ryhmä koostui yhdeksästä Tyttöjen talon asiakkaasta, jotka olivat 16-27-vuotiaita. Harjoitukset oli kehitetty yhdessä työelämänkumppanin Tyttöjen talon kanssa ja niitä tehtiin 5 viikon ajan. Asiakkaiden eritasoisuus otettiin myös huomioon, kun harjoituksia suunniteltiin. Tavoitteena oli kerätä tietoa joogaharjoituksista kyselylomakkeiden avulla ja vertailla osallistujien edistymistä alkutilanteeseen. Tavoitteena oli määrittää, että voiko osallistujien itsemyötätunto kohentua jooga -ja mindfulness-harjoituksien kautta.

Opinnäytetyö koostui viidestä toiminnallisesta joogaharjoituksesta Zoom-applikaation välityksellä johtuen COVID-19 pandemian aikaisista kokoontumisen rajoituksista. Jokainen harjoitus sisälsi yhteistä keskustelua, meditaatiota, mindfullness-harjoituksia, ohjattua joogaa ja kyselylomakkeeseen vastaamisen. Harjoituksien alussa käytiin läpi, minkälaisia tuntemuksia tai ajatuksia viimeisin harjoitus oli herättänyt. Kyselylomake pyydettiin täyttämään jokaisen harjoituksen lopussa, jotta osallistujat pääsivät reflektoimaan omia tuntemuksiaan sekä ajatuksiaan harjoituksen jälkeen.

Sen lisäksi, että tavoitteena oli kohentaa itsemyötätuntoa, oli myös tarkoituksena voimaannuttaa osallistujia ja kannustaa heitä olemaan anteeksiantavaisempia sekä lempeämpiä itseänsä kohtaan. Opinnäytetyössä vertailtiin osallistujien itsemyötätunnon taitoja itsemyötätuntoasteikosta saatujen tuloksien avulla, jotka mitattiin 5 viikon jaksoa ja sen jälkeen. Osallistujien itsemyötätunto oli noussut, mutta oli vaikeaa tietää yksilöllisiä eroja, koska ryhmäkoot vaihtelivat harjoituksissa. Useimmat osallistujista sanoivat harjoittavansa itsemyötätuntoisuutta annettujen työkalujen kanssa, joten itsemyötätunnon kohentumista ei voi yhdistää pelkästään jooga –ja mindfulness-harjoitukseen.

The aim of the thesis was to observe if the self-compassion of social service clients could be strengthened through mindfulness and yoga practice. The group consisted of nine Girls house (Tyttöjen talo) clients who were between the ages of 16 to 27. The yoga exercises were developed together with the working life partner Girls house and lasted for five weeks. The different experience the participants could already have with yoga were taken into consideration when planning the sessions. The aim was to gather data of the yoga sessions with questionnaires and compare the progress the participants made throughout the five weeks. The aim was to determine if the participants’ self-compassion could increase with the yoga and mindfulness practice.

The thesis consisted of five yoga sessions through the Zoom application due to the restrictions placed on gatherings by the Finnish government during the COVID-19 pandemic. Each of the yoga lessons included discussion, meditation, mindfulness practice, instructed yoga and a questionnaire. In the beginning of each session the participants and instructors would go through the participants’ feelings and thoughts on the topic picked for the day. The participants were asked to fill a questionnaire at the end of each lesson to give the participants a chance to reflect on the feelings and emotions that arose throughout the lesson.

In addition to the aim of increased self-compassion the thesis aimed to empower the participants and encourage them to be more forgiving and gentler towards themselves. The thesis compared the experienced self-compassion of the participants chart filled at the beginning and end of the five-week lessons. The self-compassion had increased amongst the participants. However, as the number of participants fluctuated in each session it is hard to determine how much each of the participants’ self-compassion increased. As most of the participants reported working on their self-compassion independently with the tools given to them the increased self-compassion cannot be solely credited on the yoga and mindfulness practice.