Mä tarviin ystäviä. Mä tarviin paikkoja missä mä voin käydä : Miten kaupungissa asuvien aktiivisten ikäihmisten mielekäs elämä ja yhteisöllisyys rakentuvat ?

Abstract

Elämän mielekkyys on yksi tärkeimmistä inhimillisistä elämän kysymyksistä ikääntyessä. Lisäksi ikäihmisten yhteisöllisyyden vahvistaminen on merkittävä ennaltaehkäisevän vanhustyön keino, jolla voidaan lisätä ikäihmisten hyvinvointia. Opinnäytetyömme tarkoituksena oli selvittää, mistä asioista koostuu ikäihmisten mielekäs elämä ja miten yhteisöllisyys vaikuttaa ikäihmisten elämän mielekkyyden kokemukseen. Yhteistyökumppaninamme oli Miina Sillanpää Säätiön Kohtaamisia kotikulmilla -hanke, jonka tavoitteena oli vahvistaa Helsingin Pikku Huopalahdessa ja Ruskeasuolla asuvien ikäihmisten aktiivisuutta ja yhteisöllisyyttä. Halusimme myös tuoda esiin ikäihmisten toiveita liittyen Kohtaamisia kotikulmilla -hankkeeseen ja sen toimintoihin.

Opinnäytetyömme on tehty kvalitatiivisella eli laadullisella tutkimusmenetelmällä. Aineisto kerättiin puolistrukturoidun teemahaastattelun avulla ja analysoitiin käyttäen aineistolähtöistä sisällönanalyysia, pohjaten analyysia myös teoriaan. Haastattelimme seitsemää Pikku Huopalahden ja Ruskeasuon alueilla kotona asuvaa ikäihmistä, jotka elivät niin sanottua kolmannen iän elämänvaihetta. Haastatellut olivat 62- 79 vuotiaita.

Tulostemme mukaan ihmissuhteet näytti olevan merkittävin ikäihmisten elämän mielekkyyden kokemusta lisäävä tekijä ja tätä kautta myös yhteisöllisyys liittyi vahvasti ikäihmisten elämän mielekkyyden kokemukseen. Ikäihmiset mielsivät yhteisöllisyyden pitkälti naapuruuden ja oman asuintalonsa kautta, vaikka myös esimerkiksi perheyhteisöt toivat selvästi mielekkyyttä heidän elämäänsä. Kohtaamisia kotikulmilla -hankkeelta ikäihmiset toivoivat Pikku Huopalahden ja Ruskeasuon alueille erilaisia harrastusmahdollisuuksia, tapahtumia ja ikäihmisille sopivia oleskelu– ja tapaamispaikkoja.

Opinnäytetyömme tulosten perusteella voidaan päätellä, että positiivinen elämänasenne ja sopeutumiskyky suhteessa erilaisiin muutoksiin elämässä on yksi tekijä ikäihmisten elämän mielekkyyden kokemuksille. Hyvä terveys ja toimintakyky puolestaan lisäävät elämän mielekkyyden kokemusta, koska ne mahdollistavat omaehtoisen toimimisen sekä itsensä toteuttamisen. Ikäihmiset haluavat myös hallita omaa arkeaan ja luoda itselleen omannäköisen elämän.

Meaning in life is one of the most important life questions when people age. In addition, strengthening of community is significant in preventive elderly care to increase wellbeing among elderly. The purpose of our Bachelor´s thesis was to find out factors that create meaning in life for elderly people and how the sense of community affects to the experience of meaning in life with elderly. Our associate was The Miina Sillanpää Foundation and their project Kohtaamisia kotikulmilla. The purpose of the project was to increase the activity and sense of community among the elderly living in the areas of Pikku Huopalahti and Ruskeasuo in Helsinki. We also wanted to present the wishes of elderly people concerning the project Kohtaamisia kotikulmilla.

Our study was conducted by using qualitative study method. The material for our thesis was gathered with semi-structured theme interview, and analysed using material based content analysis, basing analysis also to theory. We interviewed seven elderly people who lived at home in the areas of Pikku Huopalahti and Ruskeasuo and were in the so-called third age. Our interviewees where 62-79 year olds.

Based on our results, human relationships seemed to be the most important factor to increase the experience of meaning in life among elderly people. This way the sense of community was also firmly connected to the experience of meaning in life among elderly. They perceived the sense of community mainly through neighborhood and building of residence, even though other communities like family communities brought meaning to elderly people´s lives. Elderly people hoped that the project Kohtaamisia kotikulmilla could involve various hobbies, happenings and places in the areas of Pikku Huopalahti and Ruskeasuo where elderly can gather to spend time together.

The results lead to the conclusion that a positive approach and adaptability to diverse changes in life is one factor to a meaningful life among elderly people. Also good health and ability to function seem to increase the experience of meaning in life because they enable independent functioning and self-actualization. Elderly want to control their everyday life and create individual looking lives for themselves.