Kuluttajansuoja valmismatkoissa ja omatoimimatkoissa : Valmismatkat ja lentomatkailu Euroopan unionin alueella

Abstract

Opinnäytetyössä on vertailtu valmismatkojen ja omatoimimatkojen eroja kuluttajansuojan näkökulmasta. Valmismatka on etukäteen järjestetty ja yhdistettyyn hintaan tarjottu matkailupalvelujen yhdistelmä, joka sisältää kuljetuksen lisäksi majoituksen sekä usein myös muita kokonaisuuden kannalta olennaisia palveluita. Matkailupalveluiden yhdistelmää ei pidetä etukäteen järjestettynä eli valmismatkana, jos matkustaja itse omasta aloitteestaan suunnittelee ja kokoaa yhdistelmän omien toivomusten mukaisesti ennen sopimuksen tekemistä tai sitä tehtäessä. Kun matkailija päättää itse koota matkapakettinsa internetin kautta, ja kaikki matkan osat (kuljetus, majoitus, retket) on hinnoiteltu erikseen, ei enää ole kyse valmismatkasta vaan omatoimimatkasta, eikä valmismatkalakiin voi enää turvautua.

Opinnäytetyön tutkimuskysymyksiä ovat: ”Millaisia oikeuksia ja velvollisuuksia matkustajalla on?” Millaisia oikeuksia ja velvollisuuksia elinkeinonharjoittajalla on?” Mitä matkailija voi tehdä matkustaakseen turvallisesti?” Matkustajan turvallisuutta on käsitelty ulkoasiainministeriön ohjeiden perusteella. Työssä käsitellään sekä matkustajan että elinkeinonharjoittajan oikeuksia ja velvollisuuksia. Opinnäytetyö on rajattu käsittelemään lentomatkailua Euroopan unionin alueella. Valmismatkojen ja omatoimimatkojen matkustajan oikeuksia ja velvollisuuksia säätelevät sekä kansallinen lainsäädäntö että Euroopan unionin asetukset.

Opinnäytetyö toteutettiin lainopillisella ja kvalitatiivisella eli laadullisella tutkimusmenetelmällä. Työn tietoperusta koostuu voimassaolevasta lainsäädännöstä, lain esitöistä ja viranomaisten ohjeista ja tiedotteista. Käytännön näkökulmaa työhön on saatu kuluttajariitalautakunnan ratkaisuista ja ajankohtaisista uutisista koskien esimerkiksi lentoyhtiöiden ja matkatoimistojen konkursseja.

Johtopäätöksenä tästä työstä voidaan todeta, että elinkeinonharjoittajan vastuu on merkittävä valmismatkasopimuksissa. Omatoimimatkailussa, varsinkin lentomatkailussa, on paljon kansainvälisiä säännöksiä noudatettavana, mutta useimmat lentoyhtiöt yrittävät joissain tilanteissa vältellä vastuutaan. Työn jatkotutkimuksena voitaisiin perehtyä matkavakuutuksiin, mitä ne sisältävät ja miksi lentoyhtiöt myyvät niitä lisämaksusta. Jatkotutkimusaiheena voisi olla myös muiden omatoimimatkailumuotojen, kuten juna-, laiva- ja linja-autoliikenteen kuluttajansuoja.

The aim of this thesis was to study the differences of package travelling and independent travel-ling in terms of consumer protection. A package tour consists of a pre-arranged combination of travel services purchased together, such as an all-inclusive holiday or a flight/hotel combination. By contrast a combination of travel services is not considered a pre-arranged or a package tour if the traveler himself plans and combines the package as he wants before making the contract with the trader. When a tourist decide to plan travel packages through the Internet, and all parts of the trip, including transportation, accommodation and excursions, are priced separately, it is not a package tour anymore and Package Travel Act does not longer apply.

This work will involve the rights and obligations of the passenger and the trader. The thesis is restricted to deal with air travel within European Union. The passenger rights and obligations of package tours and independent travelling are regulated by both the national legislation and the European Union regulations. The research questions are: what kind of rights and obligations the passenger has, what kind of rights and obligations the trader has, and what a traveler can do to travel safely. Passenger safety is discussed based on the instructions of the Ministry of Foreign Affairs.

In this thesis the legal and qualitative research methods were employed. The theoretical back-ground for this thesis consisted of the existing legislation and preliminary works of the law. Other essential sources comprised of legal literature and articles by professors of the law. The practical aspect of the work is derived from the current news such as bankruptcies of airline companies and travel agencies, and the Consumer Disputes Board's recommendations.

The conclusion of this work is that the trader has the major responsibility of package tour con-tracts. Self-guided tours, especially when travelling by air, have a lot of international regulations to be followed but, in certain situations, some of the airline companies are trying to avoid their responsibilities.

One topic for a follow-up research could be to examine travel insurances, what they contain and why airline companies sell them for an additional fee. Another follow-up research could be to examine other forms of independent travelling, such as travelling by train, ferry and bus, and their consumer protection.