Vertaisryhmän perustaminen Asperger-piirteisille nuorille ja nuorille aikuisille Kemi-Tornion seudulle

Abstract

Opinnäytetyön kuvaus Opinnäytetyömme sai alkunsa Lapin Autismi- ja Aspergeryhdistys ry:n aloitteesta. Lähdimme koulun VASPA-hankkeen alla perustamaan harrastuspainotteista vertaisryhmää Asperger-nuorille, tavoitteenamme saada toiminta pysyväksi tukimuodoksi. Henkilökohtaisen kasvun tavoitteemme oli ammatillisen osaamisen syventäminen.

Opinnäytetyön teoreettinen tausta Toiminnallisessa opinnäytetyössämme on kvalitatiivisen toimintatutkimuksen piirteitä, koska olimme itse kiinteä osa ryhmän toimintaa. Kohdejoukkomme koostui Asperger-piirteisistä nuorista ja nuorista aikuisista. Nuoruus elämänvaiheena on Asperger-henkilölle merkittävä. Käsittelemme nuoruutta elämänkaariteorian kautta. Nuori vertaa tietyssä iässä itseään muihin ikätovereihin. Muiden nuorten ja nuoren kanssa toimivien aikuisten palautteesta muotoutuu nuorelle käsitys itsestään. Vertaistukiryhmässä nuori saa kokea samanlaisuutta erilaisuuden sijaan. Lisäksi ryhmätoiminta opettaa nuorelle sosiaalisuutta. Opinnäytetyömme teoreettisen viitekehyksen muodostavat Aspergerin oireyhtymä, vertaisryhmä ja nuoruus elämänvaiheena.

Metodologian esittely Etsimme ryhmään jäseniä sekä lehtimainonnan, radiohaastattelun että Autismi- ja Aspergeryhdistys ry:n tietokanavien avulla Perustimme ryhmän heinäkuussa 2011 ja toimimme sen ohjaajina joulukuuhun asti. Suunnittelimme toiminnan yhdessä ryhmäläisten kanssa ja tapasimme arki-iltoina noin 1-3 viikon välein erilaisten harrastus- ja vapaa-ajantoimintojen parissa. Keräsimme ryhmältä palautetta kokoontumisten jälkeen ja kirjoitimme havaintopäiväkirjaa henkilökohtaisista havainnoistamme ja kokemuksistamme koko prosessin ajan.

Keskeiset tulokset ja päätelmät Havaintomateriaalin ja palautekyselyjen perusteella ryhmäytyminen onnistui hyvin. Uudet ryhmänohjaajat löytyivät sosionomi-opiskelijoista ja ryhmä jatkoi toimintaansa 24.1.2012. Asperger-nuori kokee erilaisuutta ja jopa koulukiusaamista usein koko koulunkäyntinsä ajan. Vertaisryhmässä hän kokee yhteenkuuluvaisuuden ja onnistu-misen tunteita tuottaen positiivista minäkuvaa. Ryhmän perustaminen kasvatti meitä ihmisinä ja antoi ammatillisia valmiuksia tulevaisuutta varten. Mielestämme kaikilla lasten ja nuorten kanssa työskentelevillä tulisi olla tietoa Aspergerin syndroomasta.

Thesis description The proposal for our thesis came from The Association of Lapland’s Autism and Asperger. We started a peer group under the wings of the school’s VASPA-project aiming to get this kind of action to remain as a permanent support for the Asperger people. The purpose of this group was to introduce the members the social activities which they were interested in. Our personal aspiration was to deepen the professional knowledge of leading the groups and of Asperger syndrome.

Theoretical backround Within our functional thesis there are features of qualitative action research. We were an inseparable part of the group’s action. The group consisted of young people with Asperger features. Age plays an essential role in the lives of people with Asperger syndrome. We handle age through the life span theory. Characteristic for young people is to compare themselves with their peers. They will constitute a picture of themselves by the feedback they get from adult people and peers. In the peer group they may undergo similarity instead of disparity. Moreover they will learn social skills. The theoretical frame of reference is composed of Asperger syndrome, peer group and youth as phase of life.

Methodological description We searched members for the group by releasing announcements in local newspapers, an interview on the radio and by the channels of Lapland’s Autism and Asperger Association. We started the group action in July 2011 and guided it until December 2011. We planned all the activities together with the members and met on weekdays every 1-3 weeks within many kinds of leisure activities. We collected feedback after every meeting and kept an observation diary during the whole process.

Main results and conclusions On the basis of our observation material and groups’ feedback the integration inside the group succeeded well. New group leaders were found from a group of Bachelor of Social Services students. The Group restarted on the 24th of January 2012. Asperger teens usually suffer from bullying at school but in the peer group by experiencing similarity instead of disparity they will constitute a positive image of themselves. Founding this group has instructed us as human beings and we have got priceless professional readiness for the future. We consider that all who work with children and youth ought to have knowledge of Asperger syndrome. Keywords: Asperger syndrome, peer group, youth