Maito väsyy auringossa : Kulttuurinen näkökulma imetykseen, kirjallisuuskatsaus

Abstract

Imetys on ihmiselle luontainen tapa ruokkia jälkeläisensä. WHO:n suositus imetyksen kestolle on vähintään kaksi vuotta. Imetys ei kuitenkaan ole vain biologiaa tai vaistonvaraista toimintaa, vaan ympäröivällä kulttuurilla on siihen oma vaikutuksensa. Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli kirjallisuuskatsausta soveltamalla selvittää imetykseen liittyviä kulttuurisia käsityksiä ja käytäntöjä. Opinnäytetyö on osa Metropolia Ammattikorkeakoulun Hyvä syntymä - hanketta. Opinnäytetyö toteutettiin systemaattista kirjallisuuskatsausta soveltaen. Kirjallisuuskatsausta varten tehtiin hakuja Metropolia Ammattikorkeakoulun kirjaston tietokantojen avulla Cinahlista ja PubMedistä. Kirjallisuuskatsaukseen valittu aineisto koostui kansainvälisistä tutkimuksista. Aineisto koostui 15 tutkimusartikkelista, jotka olivat englanninkielisiä, ja tehty vuosina 2001-2010. Aineisto analysoitiin soveltaen deduktiivista ja induktiivista sisällön analyysia. Tutkimusten mukaan imetykseen ja äidinmaitoon liittyy runsaasti kulttuurisia käsityksiä, uskomuksia ja käytänteitä. Analyysissä tulokset jakautuivat vauvaan, äitiin ja maitoon liittyviin osa-alueisiin sekä yhteisön ja sosiaalisen ilmapiirin vaikutukseen. Erityisesti kolostrumiin liittyvät käsitykset ja käytänteet nousivat voimakkaasti esiin. Huomionarvoista on, että samankaltaisia käsityksiä ja käytänteitä esiintyi ympäri maailmaa eri kulttuureissa. Kulttuuriset käsitykset ja vahva usko vanhoihin perinteisiin voi toimia vahvempana ohjenuorana imettäville äideille, kuin terveydenhoitoalan ohjeet. Imetyksen edistämisessä ja imetysohjausta kehittäessä tulee ottaa huomioon äidin lähtökulttuuri ja sen vaikutukset äidin imetysasenteisiin. Terveydenhuollon ammattilaisten tulisi kiinnittää huomiota siihen, että länsimainen lähtökulttuuri itsessään ei poissulje uskomuksiin perustuvia käytänteitä.

Breastfeeding is a natural way to feed one’s offspring. WHO recommends at least two years of breastfeeding. Breastfeeding however is not just biology or based on instinct for the culture we live in has its own influence on it. The purpose of this study was to find out what studies tell about cultural assessments and practices concerning breastfeeding. This project was a part of a Helsinki Metropolia University of Applied Sciences project which handled Good Birth. As for methods, an applied systematic literature was carried out. Searches were done by utilizing databases of the Helsinki Metropolia University of Applied Sciences. The material consisted of 15 international researches which were all in English and conducted during 2001-2010. The material was analyzed by applying the methods of deductive and inductive content analysis. The studies showed that there are many traditional attitudes, beliefs and practices related to breastfeeding and breast milk. Results of the analysis were divided in the baby, the mother and the milk and the impact of the community and social environment. Particularly, beliefs towards colostrum were strongly visible. It is notable that similar attitudes and practices were found all over the world. Cultural attitudes and strong beliefs in traditional practices may be more influential to breastfeeding mothers than the advice from professional health care. When promoting breastfeeding and developing breastfeeding counseling, mothers’ cultural background and its effects to the breastfeeding attitudes should be considered. Health care professionals should keep in mind that western culture does not exclude practices based on beliefs.