Work Engagement of Kindergarten Teachers

Abstract

The purpose of this study was to find out the factors of work engagement of kindergarten teachers and the elements of these factors. Work engagement is one part of work well-being.

This final thesis was a qualitative study. The method for collecting data was theme interview, which is a qualitative study method. For this study I interviewed five kindergarten teachers. The data were analyzed by thematic analysis. As a theoretical framework I used work engagement, which is divided into three dimensions: vigor, dedication and absorption. Besides these three dimensions, I studied the factors of work engagement of kindergarten teachers from the perspective of job resources, job demands and personal resources.

The results of the study contained information of the factors and elements of work engagement of kindergarten teachers that I was able to categorize into five different stages of work engagement: the core of the work, the organizing of work, the communication and management stage, the organizational stage and the personal stage. All of the three dimensions of work engagement clearly emerged from the data.

The results of this study lead to a conclusion that the factors and elements of work engagement of kindergarten teachers are versatile. The results of this study might possibly be of help in strengthening the work engagement factors of kindergarten teachers as well as in recognizing the factors that can negatively influence the experience of work engagement of kindergarten teachers. People who are responsible for developing the field of early childhood education might benefit from the results of this study.

Opinnäytetyöni tavoitteena oli selvittää työn imun tekijöitä lastentarhanopettajan työssä sekä näiden tekijöiden piirteitä. Työn imu on yksi osa työhyvinvointia.

Tämä opinnäytetyö oli laadullinen tutkimus. Tiedonhankintamenetelmänä opinnäytetyössäni käytin teemahaastattelua, joka on laadullinen tutkimusmenetelmä. Haastattelin opinnäytetyötäni varten viittä lastentarhanopettajaa ja aineiston analysoin teemoittelemalla. Opinnäytetyöni teoreettisena viitekehyksenä käytin työn imua, jonka ulottuvuuksia ovat tarmokkuus, omistautuminen ja uppoutuminen. Näiden ulottuvuuksien lisäksi tutkin lastentarhanopettajien työn imun tekijöitä työn voimavarojen ja vaatimusten, sekä yksilöllisten voimavarojen näkökulmista.

Tämän tutkimuksen tulokset sisälsivät sellaista tietoa lastentarhanopettajien työn imun tekijöistä ja piirteistä, jotka pystyin jakamaan viiteen eri tasoon. Nämä työn imun tasot ovat työn ydin – eli tehtävätaso, työn organisointitaso, vuorovaikutus- ja johtamistaso, organisatorinen taso ja yksilötaso. Kaikki työn imun kolme ulottuvuutta erottuivat selkeästi tuloksista.

Opinnäytetyön tulosten mukaan lastentarhanopettajien työn imun tekijät ja piirteet ovat moninaisia. Tutkimuksen tulokset saattavat olla avuksi lastentarhanopettajien kokemien työn imun tekijöiden vahvistamisessa sekä lastentarhanopettajien työn imuun negatiivisesti vaikuttavien tekijöiden tunnistamisessa. Tämän tutkimuksen tuloksista voivat hyötyä henkilöt, jotka ovat vastuussa varhaiskasvatusalan kehittämisestä.